您的出生季節會影響您的過敏風險
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這篇文章的作者是加布里埃爾·洛克特和約翰·W·霍洛威來自南安普敦大學，最初由對話。
秋季或冬季出生的人更有可能患有過敏症比春天或夏天出生的人。 沒有人確定這是為什麼，但有幾種假設。
其中包括陽光的季節性變化（這可能會影響D 水平）、花粉和屋塵蟎等過敏原的水平（隨季節變化）、嬰兒第一次胸部感染的時間（感冒在冬天往往更常見）以及母親的飲食（水果和蔬菜的價格和供應情況）蔬菜因季節而異）。
但無論哪種接觸會導致過敏風險發生變化，到目前為止，沒有人知道這些早期環境影響為何如此持久。
我們的研究測試是否表觀遺傳一個人 DNA 上的標記可能是這些出生季節效應背後的機制。
當然，你的基因組不會根據你出生的季節而改變，但你的 DNA 上附著有可以影響基因表現的表觀遺傳標記？ 激活特定基因以產生某種蛋白質的過程。 這可能會導致對免疫觸發因素的不同反應，從而導致對疾病的不同易感性。
與從父母遺傳的 DNA 不同，表觀遺傳標記可以改變回應環境並允許基因表現對環境暴露做出反應。 而且它們也可以非常持久。
表觀遺傳印記
我們掃描了來自懷特島的367 名居民的DNA 甲基化（一種表觀遺傳標記）圖譜，首次發現一個人出生的季節在基因組上留下了表觀遺傳印記，這種印記在人類出生時仍然可見。
我們繼續測試這些隨出生季節而變化的 DNA 甲基化差異是否也與過敏性疾病有關。 我們發現其中兩種似乎會影響參與者的過敏風險。
除了過敏之外，其他研究表明，出生季節與身高、壽命、生殖能力以及疾病風險等許多因素有關，包括心臟病和精神分裂症。 我們發現的與出生季節相關的 DNA 甲基化也可能影響這些其他結果，但這需要進一步研究。
我們在 18 歲青少年的 DNA 樣本中發現的標記與在一群荷蘭 8 歲青少年身上發現的表觀遺傳標記非常相似，我們用這些標記來驗證我們的發現。 但是當我們觀察另一個群體時呢？ 一群剛出生的嬰兒？ 痕跡不存在。 這表明這些 DNA 甲基化變化發生在出生後，而不是懷孕期間。
有一些與季節有關的東西
我們並不是建議女性改變懷孕時間，但如果我們確切地了解出生季節導致這些影響的原因，就有可能改變這一點，以降低兒童過敏的風險。
例如，如果發現出生季節對過敏的影響是由母親在懷孕或母乳喂養期間經歷的陽光水平驅動的，那麼通過給孕婦或母乳喂養的母親提供陽光照射，可能會減少秋季和冬季出生的嬰兒過敏的風險增加維生素D補充劑。 您無需根據季節安排分娩時間即可獲得好處。
我們的研究報告首次發現了出生季節可能影響疾病風險的機制，儘管我們仍然不知道到底是哪些季節性刺激會導致這些影響。 未來的研究需要找出這些問題，並調查 DNA 甲基化與過敏性疾病之間的關係，以及其他環境暴露的影響。
過敏性疾病不僅帶給人們巨大的負擔個別患者而且對社會來說，任何減少過敏的步驟都是朝著正確方向邁出的一步。
