美國的東海岸並不是第一個想到有海嘯風險的地方，但是新的聲納地圖現在有助於表明這些風險確實存在。
在過去的五年中，美國地質調查局的研究人員以及其他政府和學術夥伴一直在衡量潛力海嘯由滑坡產生在大西洋中部的潛艇峽谷中，襲擊了墨西哥沿岸的美國大西洋和海灣。美國核監管委員會要求進行調查，該委員會關注海嘯可能對新的和現有的核電站產生的影響，尤其是鑑於3月在日本遭受了毀滅性的海嘯鑑於這一影響引發了最大的核災難在幾年中。
該研究確定沿北美大陸淹沒邊緣的滑坡是主要潛在來源危險的海嘯到東海岸。這些滑坡要么起源於潛艇峽谷，要么是大陸坡。
映射任務
調查人員著手以高分辨率來繪製大西洋大陸邊緣的關鍵領域，這可能會發現有關這些危害的更多工作。儘管這是世界上映射最好的大陸邊緣之一，但在上坡和架子上仍然存在明顯的差距，可能會發生潛在危險的海底滑坡。 [自然災害：美國十大威脅這是給出的
美國地質研究海地質研究員傑森·夏爾托（Jason Chaytor）表示：“鑑於我們正在工作的地區的巨大規模，它花費了多年的數據收集和現有數據集的整合，以生產海底地圖，並通過確定我們感興趣的所有功能所需的分辨率。”
6月份進行的聲納地圖巡遊（Sonar Mapping Cruise）乘坐巴爾的摩，華盛頓和諾福克峽谷以及峽谷之間的大陸架的精選區域，標誌著多年深水中部大西洋峽谷項目的第一場野外努力。科學團隊使用安裝在國家海洋和大氣管理局（NOAA）船舶的船體上的迴聲器，在高分辨率上繪製了峽谷和貨架區域，超過380平方英里（1,000平方公里）的海底，從卡普·哈特拉斯（Cape Hatteras）南部的巴爾的摩峽谷（Baltimore Canyon）到北卡羅萊納州北部的山上，距離北部的山頂山上，距離北部的山頂山脈。
Chaytor告訴Oramazingplanet：“我們面臨的最大挑戰可能是避免在峽谷周圍部署的存在的漁具，同時仍收集足夠的數據，以免在最後地圖中留下任何空白。”
潛艇峽谷和滑坡
科學團隊對這些新數據的初步分析表明，存在陡峭，鋒利，階梯懸崖或斜坡，從而覆蓋了每個映射的峽谷的上部。 Chaytor說，這些可能是在較低海平面的時期淹沒的古代海岸線，“最近發生在最後一個冰川時期，大約19，000年前結束了。” Chaytor說。儘管目前研究人員沒有感覺這些特徵與海嘯危害之間有任何联系，但“他們可能會為峽谷的發展提供重要的見解，並幫助我們了解改變海平面在大西洋海岸發展中的作用，”他說。
許多海底滑坡，有些以前未知的部分是部分或完全映射的。
Chaytor說：“除了它們的特徵（例如它們的大小和水深，失敗的樣式以及涉及滑坡的土壤和岩石的特性）之外，還具有準確的信息，對它們是否可能產生了海嘯，這對於確定是否可能產生了Tsunami。” “這些信息通常用於滑坡生成的海嘯波的數值建模。”
科學家最近開始了從大型滑坡的地點收集長核心沉積物的艱鉅任務，這是確定何時發生的關鍵步驟，以及他們及其相關的海嘯可能發生的頻率。
“對海底滑坡的評估潛在的海嘯來源Chaytor說：“沿著美國東海岸和墨西哥灣以及對大西洋海底峽谷系統的調查是正在進行的項目。”
科學家在美國地質調查局的9月/10月號中詳細介紹了他們的發現。他們將在12月在舊金山舉行的美國地球物理聯盟秋季會議上介紹其他信息。
這個故事是由LiveScience的姊妹網站Ouramazingplanet提供的。
