兩年前，當一組考古學家令人震驚地聲稱他們在新墨西哥州發現了 23,000 至 20,000 年前的人類足跡時，許多人感到驚訝，但並非所有人都相信。然而，新的研究證實了這一年代測定，表明人們在冰河時期就曾在北美地區徘徊。
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“考古界一些圈子的直接反應是，我們的年代測定的準確性不足以做出末次盛冰期北美存在人類的非凡斷言。但我們在當前研究中的目標方法確實得到了回報，”這項新研究的共同主要作者、美國地質調查局研究地質學家傑夫·皮加蒂(Jeff Pigati)在一份報告中說。陳述.
這些腳印是在新墨西哥州白沙國家公園發現的。 2021 年，科學家對周圍沉積層中的有機物進行了放射性碳測年，表明人類足跡在 23,000 至 21,000 年前的某個時候就被印在了地面上。
然而，這一說法在學術界引發了軒然大波。該年代測定是基於一種常見水生植物的種子，這種植物稱為紅花。由於像這樣的水生植物可以從水中溶解的碳原子中吸收碳，一些人爭論測試表明該層可能比實際情況要古老得多。為了解決這個爭論，研究人員帶著一種新的方法來確定印記的年代。
在一項新的研究中，同一研究小組返回來計算從與地球同一層收集的陸地花粉的年齡。盧比種子。由於這些地面針葉植物可以固定大氣中的碳，因此它們的年代測定被較舊的碳庫掩蓋的可能性較小。
研究地點的溝渠，前景是白沙國家公園資源項目經理 David Bustos。
圖片來源：國家公園管理局
正如他們所希望的那樣，測試返回的日期相似，表明人類腳印是在 23,000 至 22,000 年前被踩在地上的。
該研究的共同主要作者凱瑟琳·斯普林格 (Kathleen Springer) 在另一篇文章中補充道：“即使原始作品正在發表，我們仍在繼續使用多種證據和獨立的時間順序技術來測試我們的結果。”陳述.
“雖然我們對最初的種子年齡充滿信心，但我們也希望提高社區對它們的信心。我們的新年齡，結合強有力的地質、水文和地層證據，明確支持了人類在上一次盛冰期期間出現在北美的結論。”
現場有一個人類足跡。
圖片來源：國家公園管理局
這個日期的確認具有重大意義，因為它可以解釋人類第一次遷移到北美的時間。直到最近，最廣泛接受的觀點是美洲最早的居民是一個被稱為大約 15,000 至 13,000 年前在這片大陸定居。最近的發現推遲了這個時間尺度，對這些第一批居住者抵達的估計範圍從甚至.
但具體證據並不豐富。支持這些說法的許多證據並不明確，例如可能遷移到不同沉積層的工具和骨頭以及傾斜測年技術。另一方面，清晰的人類足跡——加上經過驗證的約會——是相當令人信服的。
雷諾茲博士告訴我們：“沉積物中的腳印非常脆弱，無法像工具或骨頭在某些條件下那樣向下遷移。”2021 年。 “腳印的數量和清晰的形狀意味著他們毫無疑問是人類。”
“我們之前認為，大約 16,000 年前，當冰蓋融化、遷徙走廊打開時，它們會向南遷移，但白沙的更早日期表明人類已經到達美洲。這意味著人類更早地遷徙到美洲，但仍然通過相同的路線，”雷諾茲補充道。
該研究發表在期刊上科學.
