高科技密封件幫助科學家揭示南極冰川的脆弱狀態

科學家發現，松島冰川的融化速度比之前想像的還要快。 這項令人不安的發現來自招募海豹作為研究助理，給它們安裝海洋監測設備以記錄它們游泳的水域狀況。

這災難性融化北極海冰的面積已被衛星密切監測，我們對壞事瞭如指掌。 南極冰層的狀況是多然而，這個過程中許多重要的步驟發生在特別難以研究的地方。

一些特別重要但難以到達的地點位於地表下深處，海水與冰川前緣交會處。 這裡的融化是自然現象，但融化發生的速度是決定本世紀沿海城市和其他低窪地區命運的最關鍵因素之一。 在世界上最偏遠、最冰冷的海洋表面下數百公尺處，測量起來並不容易，尤其是在冬天。

然而海豹非常喜歡這些水域Dr Yixi Zheng東安格利亞大學的教授認為他們可以藉一個腳蹼。 畢竟，他們的生態系統和任何人的生態系統一樣受到威脅。 鄭和同事為生活在阿蒙森海的七隻像海豹和七隻威德爾海豹安裝了測量水溫和鹽度的裝置。

在通訊：地球與環境鄭報道海豹帶回來的消息令人擔憂，儘管遠非最終結果。 松島冰川是南極西部的一座大型冰川，稱為可能是該大陸融化最快的冰川。 然而，鄭和同事發現，即使是這些觀察結果也可能低估了它產生的融水量。

鄭在海面下約 450 公尺（1,500 英尺）處發現了一層相對淡水，顯然是最近從冰川下部融化的。 冰柱點綴在海洋中，融水上升到接近地表的地方，但深層融水層比較淺的淡水層從冰川前部蔓延得更遠，這是以前沒有懷疑過的。 這並不完全是一件壞事，因為上升的融水帶來了營養素。 鄭在一份報告中說：“與融水相關的營養物質可能會促進藻類等海洋浮游生物的生長。”陳述。 這反過來又可以增強整個地區的食物鏈。

然而，與直覺相反，最近融化的水實際上比周圍的海水更溫暖，海水的溫度可能遠低於 0°C，但由於鹽而保持液態。 因此，上升的融水破壞了海冰的形成並幹擾了海洋環流。 融水的特徵在冬季最容易檢測到，因為沒有陽光可以在高層產生類似的影響，但極端的條件阻礙了調查。

團隊的觀察是在一個冬天進行的，因此我們不知道他們觀察到的情況是上升趨勢的一部分、異常值還是我們之前沒有意識到的正常現象。