圖坦卡門國王的匕首確實是世界上絕無僅有的

通常，科學論文的標題相當簡單、充滿行話，但偶爾會有一篇論文出現，並被證明是一個光榮的例外。 向前邁進，雜誌上的最新研究流星學與行星科學，現在刊登了一篇題為「圖坦卡門鐵匕首的隕石起源」的論文。 沒錯：圖坦卡門國王有一把太空匕首。

這位在公元前 1332 年至 1323 年間統治古埃及的少年法老一直被隱藏在他的墳墓中，直至其統治時期結束。1922年發掘，還有這把極具觀賞性的刀片。 義大利和埃及研究人員的尖端 X 射線分析表明，它主要由鐵組成，還有少量的鎳和鈷。 這種獨特的元素成分錶明它是使用太陽系中最古老物體之一的材料建造的：鐵隕石。

這把隕石匕首不僅美得可笑– 顯示製作它需要一些非凡的工藝 – 但這也是另一個稀有的證據，表明早在鐵器時代黎明之前，古埃及人就非常重視用流星鐵鍛造裝飾品。 事實上，這種對隕石的崇敬可能是為什麼一個複合象形文字術語開始在大約同一時間出現在平板電腦上：「天空之鐵」。

^{男孩國王陪葬面具的複製品。 何塞·伊格納西奧·索托/Shutterstock}

丹妮拉·科梅利(Daniela Comelli) 領導的研究人員表示：「新複合術語的引入表明，古埃及人…早在公元前13 世紀就意識到這些稀有的鐵塊從天而降，比西方文化早了兩千年。

用於分析葉片的技術稱為X射線螢光光譜，它大力激發目標內的各種化合物。 目標重新發射的輻射的波長根據存在的元素而變化，這使得研究人員能夠在不以任何方式損壞它的情況下識別其元素成分。

在刀刃進行X射線分析後，可以清楚看出，這把匕首的成分顯然是鐵隕石。 知道這把匕首一定是掉落在隕石中的隕石鍛造而成的帝國的疆域他們回顧了半徑約 2,000 公里（1,243 英里）內隕石撞擊地點的歷史記錄。

在找到了 20 顆鐵隕石的記錄後，他們利用匕首的精確成分將其範圍縮小到只有一顆：卡爾加隕石，2000 年在亞歷山大市以西的海港馬特魯港的石灰岩高原上發現了一顆。

^{霍巴隕石的特寫鏡頭，這是納米比亞的一塊巨大鐵隕石。 學習攝影師/Shutterstock}

古埃及人肯定親眼目睹了它從天而降並摔成碎片，然後長途跋涉數百公里才取回了其中一塊天堂碎片。 現在，差不多 3500 年後，科學已經成功地追蹤了這把匕首的路徑，回到了我們頭頂上那片巨大、黑暗的星空海洋。

科學方法有很多目的，包括實用性，但它講故事的能力——包括男孩法老的太空匕首——是首屈一指的，這就是為什麼它應該永遠高於幾乎所有其他東西。