NASA 剛剛發布了一些花絮來自卡西尼號的數據顯示,直到最後,航天器的表現都與預期完全一致。與公眾分享的信息主要集中在工程方面,因為科學數據仍在分析中。
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在進入大氣層之前的一個小時,由於土星引力試圖使其旋轉的微妙拉力,卡西尼號緩慢地前後搖動。但卡西尼號不被允許自由旋轉。它的天線必須始終瞄准我們的星球,以便將其觀測結果傳輸到地球。
美國宇航局噴氣推進實驗室(JPL)卡西尼號航天器操作負責人朱莉·韋伯斯特(Julie Webster)在一份報告中表示:“為了保持天線指向地球,我們使用了所謂的‘爆炸控制’。”陳述。 “我們給航天器一個狹窄的旋轉範圍,當它在一個方向上撞擊這個限制時,它會啟動推進器以向另一個方向傾斜。”
卡西尼號在推進器將其放回直線之前只能向任何方向移動約 0.1 度。當飛船到達距雲頂 1,900 公里(1,200 英里)的高度時,大氣層開始發揮更大的作用。卡西尼號位於飛船側面的 11 米(36 英尺)長的磁力計吊桿開始被向上推,導致整個探測器搖晃。
正如預測的那樣,推進器開始更加努力地工作,更頻繁地發射更長的脈衝。該飛船能夠在土星大氣層中飛行 91 秒,在失去聯繫之前的最後 20 秒內,推進器幾乎以 100% 的能力工作。在死亡墜落結束時,卡西尼號的移動速度約為每秒 35 公里(22 英里),約為國際空間站速度的 4.5 倍。
噴氣推進實驗室卡西尼號項目經理 Earl Maize 補充道:“考慮到卡西尼號的設計初衷並不是為了飛入行星大氣層,因此該航天器能夠堅持這麼久,使其科學儀器能夠在最後一秒發回數據,這是很了不起的。” “這是一艘堅固的飛船,它滿足了我們要求的一切。”
卡西尼號花了 13 年時間研究土星及其令人難以置信的衛星。這是美國宇航局、歐洲航天局和意大利航天局的聯合任務。其遺產包括 4,000 多篇科學論文和 450,000 多張圖像。它仍然是人類最偉大的努力之一。









