驚喜！ 小行星丁基什的小衛星隱藏著第二顆秘密衛星

NASA 的特洛伊小行星露西任務最近充滿驚喜，現在又揭曉了一項。 小行星 DInkinesh 最初並不在任務計劃中，但它距離足夠近，可以經過，這將是在到達木星之前測試露西的科學儀器的絕佳機會。 這次飛越超出了所有人的預期，它揭示了丁基什不僅僅是一顆小行星，而是三合一的小行星，並且擁有第一個已知的接觸另一顆小行星的雙星軌道。

這第一個驚喜上週，地面團隊下載了第一張飛越影像，並發現丁基什周圍存在一顆小衛星，這一點被揭露。 但驚喜不斷。 這顆意想不到的衛星原來不是一顆小行星，而是兩顆。 月球是一個接觸雙星，由兩個較小的物體相互接觸組成，就像阿羅科斯。

儘管接觸雙星在太陽系中相當普遍，但「我們還沒有近距離看到很多雙星，也從未見過雙星繞著另一顆小行星運行，」露西計畫副科學家約翰·斯賓塞在一份報告中說道。陳述。

「我們一直對我們在接近時看到的丁基什亮度的奇怪變化感到困惑，這給了我們一個暗示，丁基什可能有某種衛星，但我們從未懷疑過有如此奇怪的事情！”

第一張下行影像顯示，小月亮從較大天體邊緣後面窺視，是在露西距離衛星最近的地方拍攝的。頂客。 然而，由於偶然的排列，其二元本質對團隊來說是隱藏的。 直到下載了更多來自飛越的數據和圖像後，研究小組才發現了第二顆小衛星，並且能夠正確地看到該系統的外觀。

「至少可以說，這令人費解，」露西的首席研究員哈爾·利維森 (Hal Levison) 說。 「我從來沒有想到會有一個這樣的系統。 特別是我不懂為什麼衛星的兩個零件尺寸相似。 對於科學界來說，弄清楚這一點將會很有趣。

露西的科學任務是尋找行星形成的“化石”，研究主帶中的小行星和木星周圍所謂的特洛伊木馬。 它的名字來自不幸的徹底改變了古生物學的人類祖先。 Dinkinesh 是露西化石的衣索比亞名字，翻譯過來就是「你太棒了」。

「當大自然用新的謎題給我們帶來驚喜時，這真是太神奇了，」美國宇航局總部露西計畫科學家湯姆·斯塔特勒 (Tom Statler) 說。 “偉大的科學促使我們提出一些我們以前不知道需要提出的問題。”

露西目前正在返回地球的途中，利用我們的星球作為彈弓重力助推器，這將使其獲得在 2025 年飛越小行星唐納德約翰森、然後在 2027 年飛向特洛伊小行星所需的速度提升。