由於維蘇威火山的影響，赫庫蘭尼姆的居民遭遇了比龐貝城的居民更可怕的結局。圖片來源：ainur_khusainov／Shutterstock.com
火山爆發摧毀了羅馬城鎮發出第一波熱氣體，其溫度足以將人們的大腦變成玻璃。根據一項新的研究，這種短暫的早期高溫爆發將附近的赫庫蘭尼姆鎮吞沒在 550°C 的地獄（1,022°F）中，帶來了即時的死亡和破壞。
研究作者分析了來自多個地點的碳化木材，它比龐貝城更接近維蘇威火山，以便重建隨後的熱事件。根據某些樣本的不完全炭化，他們推斷出該城鎮最初是被一種非常短暫但難以想像的熱氣體顆粒流（稱為稀釋火山碎屑密度流（PDC））炸毀的。
研究人員在報告他們的發現時解釋說，“根據在 Collegium Augustalium 和 Decumanus Maximus [主要街道]收集的樣本記錄，第一批稀釋的 PDC 進入赫庫蘭尼姆，溫度超過 550°C。”
「這段早期 > 550°C 的事件隨後發生了一系列的[火山碎屑流]，最終將城鎮埋在 20 公尺（66 英尺）厚的火山沉積物之下。這些後來的流動的特點是溫度較低，」他們寫道。
由於最初爆炸的時間短暫且溫度極高，整個事件只在地面上留下了幾分公尺的火山灰，這也許可以解釋為什麼直到現在才被發現。然而，稀釋的 PDC 的破壞力在最近的火山爆發後已經被觀察到，例如 1902 年 5 月在馬提尼克島的火山噴發，當時近 30,000 人被這種性質的氣流瞬間殺死。
雖然赫庫蘭尼姆稀釋的PDC的直接證據以前從未被記錄過，但研究作者表示，可以在一些受害者的遺骸中找到大量線索。例如，雖然許多被發現時，赫庫蘭尼姆的屍體處於“典型的死後姿勢，即拳擊態度”，但他們無法採取這種姿勢，因為他們的軟組織已被高溫摧毀。
的發現同時，在奧古斯塔大學的一個男人的頭骨內部，提供了更多的清晰度。研究人員表示，大腦只能如果“加熱事件是短暫的，因此組織沒有完全蒸發”，而晶體小腦的保存取決於隨後的火山碎屑流足夠冷以允許火山灰積聚。
在重建了火山爆發後的事件後，研究作者表示，如果維蘇威火山再次噴發，他們的發現可能會對附近那不勒斯的現代居民產生影響。如果出現另一次稀釋的 PDC，那麼研究人員認為“生存的潛力很大程度上取決於避難所防止熱塵埃氣體滲透的能力。”
他們寫道：“這可以讓那些沒有機會提前撤離的人生存下來並等待救援。”
該研究發表在期刊上科學報告。
