木星的冰冷衛星木衛二可能已經在太空中吐出至少 20 年了。分析舊的伽利略任務研究人員 5 月 14 日報告稱，數據顯示 NASA 太空船在 1997 年飛越月球時穿過了一股水蒸氣。自然天文學。
研究合著者、密西根大學安娜堡分校的行星科學家賈賢哲說：“我們現在對木衛二確實擁有羽流的觀點有了非常有力的支持。”
木星的第四大衛星月球是否有這樣的間歇泉一直是個揮之不去的謎。伽利略號於 1995 年至 2003 年繞著木星運行，其最令人著迷的成果之一是證明木衛二的冰殼下蘊藏著液態水深海。然後在 2012 年，哈伯太空望遠鏡的數據顯示歐羅巴南半球上空存在高濃度的帶電氫和氧原子或離子，這是一個潛在的跡象水蒸氣逸入太空 （SN：2014 年 1 月 25 日，第 6 頁）。
假定的羽流有玩躲貓貓從那時起（SN 線上：2018 年 1 月 11 日），繼續引起希望在月球水中尋找生命跡象的天文學家的興趣。
賈和同事檢查了伽利略號最近一次飛越木衛二的數據，這次飛行使探測器距離月球表面 206 公里以內。在赤道附近的一個地點，太空船偵測到其磁場和等離子體儀器的突然變化。研究小組利用最新的電腦模擬表明，這些變化可以透過伽利略飛過活躍的羽流來最好地解釋。來自木星磁場的輻射會將水分子分裂成氧離子和氫離子，而這些粒子反過來改變磁場的方向和羽流內等離子體的密度。那個地點也靠近哈伯望遠鏡接收到的地方水蒸氣逸出的第二個跡象2014年
（SN 線上：2016 年 9 月 26 日）。
伽利略號在距離月球較遠的另外 10 次飛越木衛二期間，沒有發現任何其他羽流的跡象。這顯示任何羽流都相對較小，延伸高度不超過地表 200 公里。目前還不清楚木衛二羽流是否會不斷噴出或時斷時續。
賈正在為未來的兩項木星及其衛星任務開發磁場和等離子儀器：2022 年歐洲任務汁任務和 NASA歐羅巴快船號太空船，也計劃在 2020 年代初進行。快艇飛船將在歐羅巴上空進行低得多的飛行，低至地表 25 公里。他說，新的伽利略結果應該有助於規劃這些飛行路徑。
NASA 將於 5 月 14 日美國東部時間下午 1:00 對這些發現進行現場討論。美國太空總署電視台,臉書直播和Youtube。
美國太空總署位於加州帕薩迪納的噴射推進實驗室的行星科學家辛西婭·菲利普斯（Cynthia Phillips）作為研究生參與了伽利略號的研究，但沒有參與新的分析，她說，科學家們正在對舊任務數據使用新工具，這是令人興奮的。
「在伽利略期間，我們一直都知道這次飛越期間有一些奇怪的事情，」她說。但她仍然堅持對羽流進行目視確認。 “有照片，不然就沒有發生。”
