古代火星可能比曾經懷疑的科學家比科學家更友好。資深火星漫遊者的機會挖出了證據，表明地下水在一個巨大的火山口附近流動，大約40億年前。
就像最近在Gale Crater探索的新秀Rover好奇心的古老湖泊一樣（SN在線：3/12/13），努力的水恰好適合微生物壽命：不太酸或咸，無法使細胞繁殖，研究人員報告在1月24日科學。
“在地球的兩個登陸地點，我們現在看到了這些非常良性，水豐富的環境的證據，”好奇團隊的一部分Caltech行星地質學家Bethany Ehlmann說。 “這說明了生活的流行情況。”
十年前，機會開始尋找微生物友好的水的跡象，當時它與雙胞胎漫遊者精神降落在火星上。在計劃三個月的任務結束之前，機會找到了證據，表明鹹水可能曾經在Meridiani Planum（這是一個光滑，平坦的火星平原上）合併（SN：3/6/04，p。 147）。
多年後，火星偵察軌道軌道上拾起了富含鐵的粘土礦物質（在溫和水的存在下形成）的Telltale特徵，距離探索機會一直在探索機會。儘管機會的運輸時間比預期的要長，但科學家將漫遊者送進了仔細觀察。
2012年，為了將漫遊者引導到正確的位置，聖路易斯華盛頓大學的行星地質學家雷蒙德·阿維森（Raymond Arvidson）和同事們從軌道器上銳化了圖像，並將富含鐵的粘土礦物映射到Endeavor Rim上的岩石露頭。 Arvidson說，礦物質可能形成為略微酸性水腐蝕的玄武岩。
在那裡，機會發現奇怪的裂縫裂開了火山口的岩石。漫遊者用岩石磨損工具，一種旋轉的指甲文件，將其磨碎到裂縫中，並測量了其成分。
Arvidson說：“我們走的深度越深，看起來就越像鋁粘土，它需要更多的水才能形成。”
粘土礦物也暗示了一種有利於生命的疾病：一種不可能導致太多生鏽的古老水化學反應。
這個潛在的居住地是在努力火山口發現的悠久水歷史的一部分。覆蓋古老岩石的年輕砂岩也有水的證據，但更酸性，更熱情好客。
儘管隨著時間的流逝，努力火山口的環境變得更加敵對，但埃爾曼說：“這是有一段良好的水沖過這些岩石的記錄。”
在2004年1月24日，機會對紅色星球的觸地得分幾乎是10年後。 “我不敢相信這輛車仍在繼續，” Arvidson說。 “但這是一輛很好的美國製造的車 - 就像'48雪佛蘭。”
