當卡西尼的土星遊覽近在咫尺，回顧一下探測器的明信片

弓，卡西尼。這是一場馬拉松表演：在太空中有20年，土星周圍有200多個軌道，以及數十萬個巨型星球的圖像，其飛濺的戒指及其許多月亮。 9月15日，這位資深航天器將利用其最後一爆的燃料從太陽駛入第六星球。世界各地的科學家和太空愛好者會以敬畏和懷舊的身份觀看它。

加利福尼亞州山景城的Seti研究所的Matthew Tiscareno說：“很難不使航天器化擬人化，”他在2004年進入土星的軌道以來一直在卡西尼（Cassini）工作。 “我們一直在這13年中騎行了這13年，這已經完成了我們最成功的任務。

**冰冷的軌道**卡西尼（Cassini）表明，土星著名的戒指更像是滾子德比曲目，而不是唱片專輯。在土星本身的重力以及一些小衛星的引導下，大塊的冰塊像沙子一樣小，比房屋更大。 2016年4月8日（在下面的外環中）拍攝的戒指干擾很可能是由於一個小的嵌入式物體而不是月亮潘多拉（Moon Pandora）的小旁觀者（右下）引起的。JPL-Caltech/NASA，太空科學學院

卡西尼旨在在土星系統上訓練其12種科學儀器，但在短短的四年中，NASA兩次擴展了任務。即使有額外的時間，卡西尼的13年跑步距離土星的一年不到一年，一年持續了29年的地球年。

氣漩渦

當卡西尼（Cassini）於2004年到達時，土星的北極是黑暗的。但是隨著季節的變化，光線照亮了桿子上奇異的六面氣體漩渦（以假色為單位）。自1980年代以來聞名的六角形大約30,000公里，大規模颶風以北極為中心（SN：1/11/14，p。 10）。

在所有這些時間之後，我們只目睹了向土星春季和夏季的過渡，相當於1月至六月在地球上。但是我們已經看到了很多。

卡西尼（Cassini）揭示了數十年來憤怒的巨大攪動風暴，這可能是研究行星如何形成行星的最佳實驗室，以及一些土星的60多個衛星的細節。其中兩個衛星，Titan和Ecceladus，使Cassini科學家感到驚訝一生的許多正確成分（（SN：9/2/17，p。 12）。該飛船改造了我們對土星及其天體家庭的照片。

土星的潛在居住衛星是卡西尼必須遇到戲劇性的原因。卡西尼任務團隊認為，將工藝品撞向土星本身要比冒險徘徊並抓住泰坦（Ecceladus）或泰坦（Titan），將其塵世的細菌散佈到那裡的任何新生的生態系統。

但是，直到最後，飛船會很忙。自4月以來，卡西尼（Cassini）每週都會向土星及其戒指之間的瓦礫 - 森林地區進行一次潛水，這是該隊以前從未敢探索的區域。另外，該工藝將在最後一次艱難的過程中收集數據，以進入汽油巨人的大氣層。這些最終測量應有助於解決有關地球的一些最基本的奧秘，包括何時獲得標誌性的戒指。

應用物理實驗室的團隊成員拉爾夫·洛倫茲（Ralph Lorenz）說：“卡西尼數據將使我們忙幾十年。”

倖存的風暴

在土星的六邊形漩渦中，雲速度可以達到每秒150米。從2012年起，這里以虛假顏色顯示的風暴可能已經存在了數十年，即使不是幾個世紀。土星沒有山脈或海洋可以打斷風暴。

凸起的漣漪

土星在土星外部A環中的42公里範圍內的龍骨間隙內的土星小達夫尼斯軌道。這10張圖像的序列相距大約一分鐘和30秒，顯示了達芙妮的重力拉動在間隙邊緣處顆粒的驅動。月亮橫跨8公里，但其引力拉動足以在其周圍的環中抬起漣漪。這些波浪首次在2009年，在土星春季春分之左右。達芙妮（Daphnis）在其赤道周圍有一個山脊，它可能是由它從環中收集的細顆粒製成的。

戒指尖峰

天文學家Matthew Tiscareno說，土星的環是“可以說是人類已知的最坦率的結構”。在數十萬公里的範圍內，它們的垂直厚度通常只有大約10米。但是，卡西尼在2009年以高達2.5公里的身高折斷了這些結構，當時陽光以一個完美的角度擊中了戒指，以鑄造長陰影。

陣容

Cassini caught a family portrait of five of Saturn's moons in this image from July 2011. From left to right, they are Janus (179 km across), Pandora (81 km across, nestled in the rings), Enceladus (504 km across, appearing half lit above the rings in the center of the image), Mimas (396 km across), and Rhea (1528 km across, to the far right).

泰坦地形

卡西尼傳教士科學家拉爾夫·洛倫茲（Ralph Lorenz）擁有這種虛假的顏色圖像Ligeia Mare，這是土星的月球泰坦（Moon Titan）上的大海，懸掛在他的辦公室裡。卡西尼（Cassini）的雷達凝視著月球厚的橙色霧，以露出充滿液態乙烷和甲烷的海洋，河流和雲層的地面。月亮可以擁有生命的成分。團隊成員Elizabeth Turtle說：“泰坦一直為我們進行益生元化學實驗的時間。”她和洛倫茲（Lorenz）正在與其他人合作進行一項名為Dragonfly的擬議任務，該任務將降落在月球上以品嚐其表面。

泰坦（Titan）是太陽系中唯一的地方，除了擁有長壽命液體湖泊和溪流的地球以外，泰坦（Earth）是唯一的地方。但是在泰坦上，液體主要是甲烷和乙烷，而不是水。下面的視頻結合了2004年至2013年泰坦的雷達圖像，因為卡西尼（Cassini）飛過了其兩個最大的海洋海洋馬（Kraken Mare）和Legia Mare。湖泊看起來黑暗的地方，液體異常靜止，像鏡子一樣平坦。

內軌道

通過引導自己周圍的微小顆粒，嵌入土星環中的小衛星創造了此處可見的類似螺旋槳的特徵。科學家已經遵循了十多年來，命名了航空先驅之後較大的物體。這些圖像拍攝的是2017年2月21日，顯示了桑托斯·杜蒙特（Santos-Dumont）的兩種觀點，以巴西 - 法國飛行員的名字命名。天文學家Matthew Tiscareno說：“這是天文學歷史上唯一的一次，我們追踪了磁盤中軌道的物體的軌道。”研究螺旋槳可以幫助揭示年輕恆星周圍氣體和灰塵中形成的行星如何生長。