窒息的噴氣機可能解釋了中子星崩潰的奇怪之光

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中子星碰撞聽到並在世界各地看到的，但未能消失。揮之不去的光芒可能意味著在墜機事故中產生的明亮物質噴氣機已經散佈在圍繞合併之星的發光，滾動的繭中，研究人員在12月20日在線報告自然。

引力波兩個超大恒星屍體之間的碰撞高級激光干涉儀重力波動台Ligo及其在意大利的姊妹實驗（Advanced Pirgo）於八月撿起（高級處女座）（SN：11/11/17，p。 6）。物理學家使用地面和太空中的望遠鏡進行了進行後續觀察，發現碰撞橫跨電磁頻譜。

天體物理學家庫納爾·穆利（Kunal Mooley）說，這次活動立刻看起來很不尋常，他在牛津大學進行了研究。物理學家認為，快速移動，明亮的材料的噴射從中子星碰撞的中心爆炸出來。如果該噴氣機直接針對地球，則望遠鏡可以將其視為短暫的光閃光，稱為短伽馬射線爆發或GRB。

但是，八月碰撞產生的伽馬射線信號比其他被檢測到的短伽瑪射線突發爆發少10,000倍。即使是陌生人，X射線和活動的無線電波才出現，直到碰撞後大約16天。 X射線和無線電波隨著時間的流逝，大多數短伽馬射線爆發都可以看到X射線和無線電波。

天文學家認為這些怪異意味著噴氣式飛機略微遠離地球，並預計光線會迅速消失。但是，穆利及其同事在碰撞發生後，在三大洲的三個射電望遠鏡陣列中繼續跟踪光芒。團隊發現，無線電波排放持續至少93天，現在仍然可見。 （當中子星從地球的角度移動到太陽後面時，X射線被暫時阻塞。）

“這件事繼續上升，而不是正如我們預期的那樣逐漸消失，”伊利諾伊州埃文斯頓西北大學的天體物理學家Wen-Fai Fong說，他沒有參與這項新研究。

這一發現可能意味著天文學家正在看到一種新型的伽馬射線爆發。 Mooley及其同事認為，如果射流撞到中子星崩潰的中子材料殼中，可以解釋無線電波排放的增加，將其大部分能量轉移到碎片中並窒息噴氣機。這種額外的能量可能會產生一個發光的繭，它的輻射遠遠超過了原始爆炸。

新結果是“真正挑戰我們對這次合併中物理髮生的事情的理解”。但是，她補充說：“陪審團仍在與我們過去十年中看到的短期GRB相同，還是完全不同的東西相同”，例如發光的繭。她和她的同事們在碰撞後的頭100天還對合併的恆星進行了無線電波觀察。她說，該團隊正在準備一份用不同的解釋的論文，其中包括稍後從殘骸中湧現出來的噴氣式飛機。

Mooley承認，對揮之不去的光的其他解釋是可能的。他說，未來的發現“將為我們提供一個真正學習的機會……中子恆星合併的哪一部分會引起[短] GRB，以及在宇宙中迄今尚未見過的其他現象和爆炸產生的部分。”