在印度尼西亚苏拉威西岛的洞穴中，古代人们用红色和桑葚的手工模板在墙壁上做标记，并画上大型本土哺乳动物或动物的图像。想象中的人类与动物。
这些是迄今为止已知的最古老的洞穴艺术遗址？ 或者至少是我们物种最古老的。 最近一幅苏拉威西疣猪的画作至少被认定为45,500 岁。
自 20 世纪 50 年代以来，考古学家观察到这些绘画似乎正在起泡并从洞壁上剥落。 然而，人们几乎没有采取任何措施来理解其中的原因。
所以我们的研究，5 月 14 日发布，探索了影响苏拉威西岛 11 个地点古代岩画面板的腐烂机制马罗斯-邦格普地区。 我们发现，近几十年来，情况恶化可能更加严重，而且这种趋势可能会继续加速。
印度尼西亚的这些更新世（“冰河时代”）洞穴壁画才刚刚开始向我们讲述生活在澳大利亚的最早人们的生活。 当我们开始理解艺术的重要性时，艺术正在消失。
澳大利亚的岩石艺术
岩石艺术让我们一睹艺术家和古代文化世界的风采。动物他们可能曾经狩猎过或与之互动过。 即使是了解早期人类生活的罕见线索对超自然现象的信仰已被保存。
我们认为人类一直在澳大利亚创造某种艺术？ 其中包括澳大利亚北部、巴布亚新几内亚和印度尼西亚？ 很长一段时间。使用过的颜料是六万多年前有人生活在澳大利亚的最早证据之一。
澳大利亚各地散布着数以万计的独特岩画遗址，原住民创造了许多岩石艺术风格横跨澳大利亚。
直到 2014 年，学者们还认为最早的洞穴艺术是在欧洲？ 例如，在法国的肖韦洞穴或城堡在西班牙，已有30,000至40,000年的历史。 我们现在知道，人们在同一时间甚至更早的时间在印度尼西亚的洞穴和岩石庇护所内进行绘画。
Leang Sakapao 洞穴研究地点之一的手工模板。 （琳达·西亚吉安，作者提供）
整个澳大利亚正在进行的调查每年都会发现新的岩石艺术遗址。 迄今为止，苏拉威西南部马罗斯-庞凯普的石灰岩喀斯特地区已记录了 300 多个绘画地点。
苏拉威西岛的洞穴壁画和婆罗洲这是我们掌握的一些最早的证据，证明人们曾经生活在这些岛屿上。
可悲的是，在我们在该地区发现的几乎每一个新地点，岩石艺术都处于严重的腐烂阶段。
小晶体产生大影响
为了调查这些史前艺术品日益退化的原因，我们研究了一些来自 Maros-Pangkep 地区的已知最古老的岩石艺术，科学上可追溯至至少 20,000 至 40,000 年前。
（琳达·西亚吉安，作者提供）
多于：膨胀和收缩的盐晶体导致岩画从洞穴墙壁上剥落。
鉴于这些艺术品已经保存了如此长的时间，我们想了解为什么彩绘石灰岩洞穴表面现在似乎正在迅速被侵蚀。
我们综合运用了科学技术，包括使用高倍显微镜、化学分析和晶体鉴定来解决这个问题。 这表明，古代岩画顶部和后面生长的盐会导致其剥落。
盐通过吸收的水沉积在岩石表面。当水溶液蒸发时，盐晶体形成。 随着环境的加热和冷却，盐晶体会膨胀和收缩，从而在岩石中产生应力。
在某些情况下，结果是石头表面碎成粉末。 在其他情况下，盐晶体在古老石灰岩的坚硬外壳下形成柱体，抬起艺术面板并将其与岩石的其余部分分离，从而抹杀了艺术。
在炎热的天气里，地质盐可以增长到原来大小的三倍以上。 例如，在一块面板上，半个手大小的薄片在不到五个月的时间内就脱落了。
全球变暖下的极端气候
澳大利亚有一个气氛异常活跃，由强烈的海流、季节性信风和温暖的海水库供给。 然而，迄今为止，从最后一个冰河时代的寒冷到当前季风的开始，它的一些岩石艺术在气候变化的重大事件中成功地保存了数万年。
相比之下，欧洲著名的洞穴艺术遗址，如西班牙的阿尔塔米拉和法国的拉斯科，都位于较深的洞穴中，气候更加稳定（温带），因此对岩石艺术的威胁有所不同，而且通常风化的侵蚀性较小。
但现在温室气体正在加剧极端气候。 事实上，全球变暖可能会导致热带地区高出三倍近几十年来，季风的干湿阶段变得更强，拉尼娜和厄尔尼诺事件也越来越多。
最终的影响是气温升高，连续炎热天气增多，干旱持续时间更长，其他极端天气如风暴（及其引起的洪水）更加频繁。严重且频繁。
此外，稻田和水产养殖池塘现在也能捕获季风降雨。 这会提高整个地区（尤其是附近洞穴）的湿度，从而延长盐的收缩和膨胀周期，从而促进破坏艺术的盐晶体的生长。
现在会发生什么？
除了与工业发展相关的直接威胁之外？ 例如炸毁考古遗址为了采矿和石灰石采石？ 我们的研究清楚地表明，全球变暖是热带地区古代岩石艺术保护的最大威胁。
马罗斯-庞凯普和整个澳大利亚的文化遗产正受到气候变化破坏性影响的威胁，迫切需要开展进一步的研究、监测和保护工作。
特别是，我们迫切需要详细记录剩余的岩石艺术（例如通过 3D 扫描），并在这种艺术永远消失之前发现更多遗址。
如果这个问题最终是人为造成的，我们可以采取措施纠正它。 最重要的是，我们需要立即采取行动阻止全球气温上升并大幅减少排放。 最大限度地减少气候变化的影响将有助于保护澳大利亚最早的人们留给我们的令人难以置信的艺术品。
吉莉安·亨特利， 研究员，格里菲斯大学;亚当·维尼， 教授，格里菲斯大学;阿迪·奥克塔维亚纳， 博士生，格里菲斯大学;巴斯兰布尔汉， 博士生，格里菲斯大学， 和马克西姆·奥伯特， 教授，格里菲斯大学。
