在新近5200年的新近历史中，英格兰南部的旗石纪念碑现在是英国最古老的大型石圈。
某些文物的放射性碳年代和仍埋在纪念碑下的放射性碳年份表明，旗石是公元前3200年左右竖立的，比以前想象的早200年。
这一发现是一个小的尤里卡时刻，它是一个暂时的环境，它整洁地解释了纪念碑的混合特征，并暗示鞭石是要随之而来的石圈的先驱 - 包括巨石阵，竖立了5，000年前。
“石石是一座不寻常的纪念碑；一个完美的圆形沟渠，埋葬和火葬与之相关，”考古学家苏珊·格雷尼（Susan Greaney）说英国埃克塞特大学
“在某些方面，它看起来像是更早的纪念碑，我们称之为堤道被称为围栏，在其他方面，它看起来有点像我们称之为亨格斯（Henges）的事物。但是我们不知道它在这些类型的纪念碑之间坐在哪里，而修订后的年表将其放在了我们的早期时期。”
石藏在多切斯特的地面下面了数千年。 1890年代出现了其存在的暗示，当时萨森“ - 一大堆砂岩 - 从作家托马斯·哈迪（Thomas Hardy）的花园中挖掘出来，骨头和骨灰埋在其下面的一个坑中。
然而，直到1980年代，纪念碑的真实程度才揭示准备道路发现了更多的地下坑和萨尔斯，被地球和时间掩盖，以直径为100米（328英尺）的大圆圈排列。
一些墙壁坑被刻了，其中一些坑也包括人类遗体，有些火化，一些被埋葬的孩子。考古学家将其与类似的圆形部位进行了比较，所有圆形的位置都带有坑和火化，以及明显的其他人工制品，这表明至少有部分葬礼目的。
它似乎是从矩形和线性纪念碑到圆形纪念碑的更广泛过渡的一部分，但是在这种建筑的演变中，它是一个问题，先前的约会尝试返回了广泛的范围。
然而，与巨石阵下发现的碎片的相似之处，导致考古学家得出结论，这两个地点大致同时存在。
现在，一半的纪念碑被埋在旁路下方，其建筑在1980年代揭示了其存在。另一半在马克斯门（Max Gate）下，作家托马斯·哈迪（Thomas Hardy）曾经住过。
Greaney和她的同事进行了23次新的放射性碳年代测量测量，其中大部分是在1986年和1987年发掘期间从该地点收集的伪像，其中包括Cremains，未燃烧的人类骨骼，鹿角工具和木炭。
他们的结果表明，最早的活动，包括挖掘坑，发生在公元前3650年。圆形沟渠的围墙是数百年后的公元前3200年出现的，几乎立即放置了葬礼。大约1000年后，一个葬礼出现了，一个年轻人位于一个大萨森（Sarsen）下面，这表明该地点在新石器时代中期的新石器时代很长一段时间。
这些结果表明，石板是英国最古老的已知大石头圆圈，也许是最早的建造之一。
如果是这种情况，它可以告诉我们几千年前住在那里人民的精神生活的变化。例如，从埋葬向火化的转变，从矩形纪念碑转变为圆形纪念碑，可能反映出其他更广泛的文化变化。
“鞭石的年代学对于理解英国的仪式和葬礼古迹的变化顺序至关重要，”格雷尼说。
“'姐姐'纪念石纪念碑是巨石阵，其第一阶段几乎是相同的，但其历史可追溯到公元前2900年。巨石阵（Stonehenge）可以是鞭石的副本吗？还是这些发现表明我们目前对巨石阵的约会可能需要修改？”
无论答案是什么，结果都暗示了数千年后，我们只能掌握一种丰富，复杂的精神生活和与死亡的关系。
该研究已发表在古代。
