对它的主人并不挑剔。自从首先开始在人类中传播，它已经从我们的物种传播到宠物，家畜，甚至野生动物。
猫似乎是特别容易受影响感染新冠病毒，尽管他们通常不会表现出症状，而且不太可能将病毒传回给我们。即使彼此之间，传播率似乎也很低。
尽管如此，如果 SARS-CoV-2 在我们的宠物中悄然传播，总有机会它可能会变异成更危险的东西，通过自由漫游的猫狗社区从一个家庭传播到另一个家庭。
这就是为什么一些科学家试图追踪我们的家庭宠物中的新冠病毒变异。而且，至少目前看来，没什么可担心的。
一个新研究报告了宾夕法尼亚州东南部一只家猫的病例，该猫于 2021 年 9 月被诊断出患有 SARS-CoV-2。随后的基因组测试已确定该感染是由AY.3 – 当时该地区人类中流行的相同变种。
这证实了新冠病毒变种（至少达美航空）仍在蔓延到我们的宠物身上，这是不幸的。但从好的方面来说，这里的结果表明，病毒在我们的猫科动物身上可能不会发生太大变异。
在所有 4,200 个人类样本中在宾夕法尼亚州特拉华州进行的测序显示，不到 5% 的样本含有在家猫样本中发现的 10 个单核苷酸变异。
更重要的是，这 10 个突变中有 7 个是沉默的，这意味着它们没有引起显着的变化。
“当我们查看我们地理区域的人类序列的随机样本时，我们的猫样本没有任何显着不同，”解释宾夕法尼亚大学的兽医伊丽莎白·列侬。
“所以，我们的结论是，这只猫并没有感染某种截然不同的病毒。”
该研究首次正式鉴定出美国家猫中的三角洲变异。尽管如此，在研究时，作者意识到另一只来自弗吉尼亚州的猫大约一个月前感染了 AY.3 变种。
与人类来源的样本相比，猫来源的 AY.3 基因组显示出很少的单核苷酸变异，这是一个好兆头，尽管样本量很小。
“其中一些突变可能在猫的样本中丰富；然而，需要更大的数据集才能得出这个结论，”作者写。
有趣的是，在宾夕法尼亚州的家猫中，鼻拭子没有发现 SARS-CoV-2，而粪便测试却发现了。这可能代表不同物种之间病毒的不同物理储存库，也可能是在感染从鼻子发展到屁股后才对猫进行了测试。
例如，一些感染了新冠病毒的人会继续粪便样本呈阳性呼吸道检测结果降至可检测水平以下后平均超过 11 天。
“这确实凸显了在多个身体部位采样的重要性，”说列侬。
“如果我们只是做了鼻拭子，我们就不会检测到这一点。”
当这只猫被带去就医时，它已经连续几天出现厌食、嗜睡、呕吐和软便的症状。它的主人在 11 天前感染了 SARS-CoV-2，但此后一直与宠物隔离，担心宠物会让它们生病。
当猫被发现感染新冠病毒时，已经太晚了，无法从宠物主人那里获取拭子来比较两种病毒感染情况，这意味着我们不知道猫是如何感染的，也不知道它的感染是如何导致病毒传播的跨越物种障碍。
这是关于猫感染 AY.3 谱系的第一份官方报告，这一事实表明我们不能对宠物之间的传播沾沾自喜。
Lennon 表示：“这里的一个主要结论是，随着 SARS-CoV-2 不同变种的出现，它们似乎保留了感染多种物种的能力。”说。
SARS-CoV-2 本身可能源自蝙蝠或穿山甲密切相关的病原体。一旦病毒传染给人类并开始迅速传播，它也开始变异。一些变化意味着鹿鼠等曾经无法被病毒感染的动物现在可以被病毒感染。
由于新冠病毒不断变化的性质，任何病毒库都会对人类和其他动物构成危险。仅仅因为猫现在似乎没有驱动突变或传播，并不意味着情况永远如此。
该研究发表于病毒。
