火箭令人敬畏，但也很浪费。这些工程奇迹通常在发射后不久就会变成垃圾，要么沉入海洋，要么坠入沙漠。这是向太空发送任何东西都需要的一个重要原因难以估量的金钱。
但由科技大亨创立并运营的 SpaceX， 是努力工作结束这种浪费的传统。猎鹰 9 号火箭以及更大的火箭的零件即将推出猎鹰重型系统 - 可以在 24 小时内升空、着陆并重复使用。
3 月 30 日，在先前飞行的猎鹰 9 号火箭助推器帮助将卫星送入轨道几分钟后，马斯克表示：“这将是航天领域的一场巨大革命。我们花了 15 年才走到这一步。”首次。
SpaceX 希望在 6 月 25 日发射下一枚二手火箭，作为“周末双赛” 48 小时内两次单独发射。
马斯克的目标是大幅降低进入太空的成本使用可重复使用的轨道级火箭，从而使其尽可能便宜将人们送上火星。到目前为止，SpaceX 已经花费了约 10 亿美元来开发这种能力。
这就提出了一个重大问题：该公司能够多快收回其超大规模的投资？
为了估计答案，《商业内幕》探索了几种场景，详情如下。
SpaceX 的首选火箭系统是猎鹰 9 号。每辆车高 229 英尺（70 米），可以将校车大小的有效载荷送入轨道。客户的启动成本约为 6200 万美元。
SpaceX/Flickr
与其他轨道级火箭一样，猎鹰 9 号有两个主火箭级和一个有效载荷整流罩。第一级助推器是最大的部分。
您可以在下面看到 SpaceX 部分可重复使用的猎鹰 9 号火箭系统的主要部件。
SpaceX/Flickr；商业内幕
但与其他轨道级火箭不同的是，猎鹰 9 号的助推器可以降落在陆地或海上驳船上，之后可以重复使用。
马斯克今年 3 月表示，助推器约占 SpaceX 发射成本的 70%。因此，即使重复使用一次也可以为公司及其客户节省数百万美元。
对于 SpaceX 的猎鹰重型火箭来说，节省的费用甚至更大，该火箭将使用三个可重复使用的助推器核心。
SpaceX 拒绝回答《商业内幕》关于其利润率、成本利润率以及可重复使用性能够多快收回 10 亿美元投资的问题。因此我们创建了一个交互式图表来计算一些场景。
我们首先对投资公司杰富瑞国际有限责任公司 (Jefferies International LLC) 2016 年 4 月的发行价格进行了分析。
然而，杰弗里斯的一些数据现在已经过时了，而且该报告也没有估计 SpaceX 能多快收回投资。杰富瑞 (Jefferies) 的发射市场分析师、该报告的作者贾尔斯·索恩 (Giles Thorne) 拒绝接受《商业内幕》(Business Insider) 谈论他的估计。
我们根据 SpaceX 网站的最新信息、新闻事件以及马斯克和 SpaceX 总裁兼首席执行官格温·肖特韦尔 (Gwynne Shotwell) 的声明，更新并扩展了杰弗里斯的分析。
例如，马斯克最近表示，第一级助推器约占猎鹰 9 号火箭成本的 70%，而不是 75%。而典型的猎鹰 9 号发射成本为 6200 万美元，而不是 6120 万美元。我们还估算了猎鹰 9 号和猎鹰重型火箭的年发射率。
我们还考虑了 SpaceX 价值 600 万美元的火箭鼻锥或整流罩的重复使用，因为马斯克最近才宣布它们可以安全回收。
“想象一下，你的托盘上有 600 万美元现金，在空中飞行，即将坠入海洋。你会尝试将其恢复吗？是的，你会的，”3 月份 SpaceX 恢复其第一个整流罩后，马斯克告诉记者。 （这是杰弗里斯的报告发布近一年后的事了。）
我们坚持 Jefferies 的猜测，即 SpaceX 在标准猎鹰 9 号发射中的利润率为 40%。
这意味着标准发射（带有新助推器）的标价为 6200 万美元，该公司预计净收入为 2480 万美元。
我们还采用了 Jefferies 的假设，即 SpaceX 将让每个第一级助推器飞行约 15 次。 （马斯克曾表示，它们可以重复使用“数十次”。）
我们认为 SpaceX 的可重复使用技术将通过其产生的超额利润来收回成本。
然后我们计算了 SpaceX 的三种情景。对于最激进的方案，我们假设 SpaceX 将每两周发射一次二手火箭助推器，并将第一级成本节约的 25% 转嫁给客户（但不会将因重复使用整流罩而节省的成本转嫁给客户）。
这比标准发布价格降低了 600 万美元，为客户提供了近 10% 的折扣。
肖特韦尔在 2016 年表示，SpaceX 首先将为使用二手猎鹰 9 号助推器的航班提供 10% 的折扣。她还表示，翻新旧助推器的周转时间最初需要几个月的时间，但最终会缩短到几天。
在这种情况下，除了标准猎鹰 9 号的利润之外，SpaceX 还可以在大约一年零七个月内收回花费的 10 亿美元。如果加上每年五次猎鹰重型火箭的发射（这会带来更大的超额利润），那么这个时间表就会缩短近四个月。
我们的第二种情况更为温和。它将 SpaceX 的发射频率降低到每两周半一次，并将第一阶段客户节省的成本提高到 50%。
根据这些数字，SpaceX 将继续保留所有整流罩成本节省，而客户将获得近 20% 的降价。
Flickr/spacexphotos
在这种情况下，SpaceX 可以在三年零两个月内收回 10 亿美元的投资。一年进行三次猎鹰重型火箭的发射工作可以节省大约五个月的时间。
我们的第三个更保守的方案是将 SpaceX 的发射频率降低到每三周一次，并将第一阶段节省的成本的三分之二慷慨地转嫁给客户。
我们还让 SpaceX 贡献了 50% 的整流罩成本节省。在这种设置中使用二手 Falcon 9 将为客户带来 30% 的巨大折扣。
在这种情况下，时间表会被拉长：SpaceX 需要大约五年零五个月才能收回投资。每年发射几枚猎鹰重型火箭将使时间缩短约九个月。
然而，这些场景没有考虑启动失败，这可能会延迟时间表并阻止客户。例如，据报道 SpaceX 在 2015 年 6 月发生事故后损失了约 2.6 亿美元的利润。
2016 年 9 月，一枚无人驾驶的猎鹰 9 号火箭也在发射台上爆炸，引发了严重的利润损失。
通过路透社发布报告/讲义
我们也没有考虑到可以与 SpaceX 巨额发射折扣相媲美的竞争对手的出现。
例如，杰夫·贝佐斯 (Jeff Bezos) 的火箭公司蓝色起源 (Blue Origin) 可能会在 2020 年通过其新格伦火箭系统实现这一目标。
话又说回来，我们不认为猎鹰 9 号的第二级很快就能完全重复使用。
“我们最初并不打算让猎鹰 9 号拥有可重复使用的第二级，但像万福玛丽那样尝试可能会很有趣，”马斯克在 3 月份告诉记者。
“可能发生的最坏情况是什么？它会爆炸吗？无论如何，它会爆炸。”
SpaceX 着眼长远，马斯克表示，他计划将公司利润投入到开发技术中，最终可以将 100 万人运送到太空。。
马斯克表示：“如果你认为火星的目标不是单一任务，而是我们在火星上建立一座自给自足的城市，那么这确实是火星计划的关键部分。”告诉商业内幕三月。
“每吨火星的成本需要降低至少一百倍，甚至一千倍。实际上可能是一万倍。而可重复使用性对于这一目标绝对是基础。”
本文最初发表于商业内幕。
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