对于夏威夷群岛上一片偏远的东岛来说，这只是时间问题。那个时刻刚刚到来。
本周发布的卫星图像显示，瓦拉卡飓风是有记录以来最强烈的太平洋飓风之一，本月早些时候席卷了该地区，飓风瓦拉卡过后，强大的风暴潮基本上摧毁了整个东岛。
美国鱼类和野生动物管理局 (FWS) 提供的前后照片讲述了一个可怕的故事，讲述了同样微小且地势低洼的沙岛在面对– 海平面上升和天气炎热，会引发更具破坏性、摧毁岛屿的风暴。
夏威夷大学气候科学家奇普·弗莱彻 (Chip Fletcher) 表示：“我经历了一个糟糕的时刻，心想‘天哪，它不见了。’”檀香山民间节拍。
“这是这个星球上生态系统多样性网络中正在被拆除的又一个裂缝。”
飓风瓦拉卡 (FWS) 过后的东岛
这种生态系统的缺陷是因为东岛——以及附近的（也遭受飓风破坏的）燕鸥岛——是濒临灭绝的僧海豹的重要繁殖地和受威胁的绿海龟的筑巢地。
这个重要的栖息地现在只存在于海浪下，不再能为这些动物或海鸟提供安全、干燥的领土。尽管研究人员尚未评估当地野生动物面临的威胁规模，但前景十分严峻。
美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的保护生物学家查尔斯·利特南 (Charles Littnan) 表示：“物种在某种程度上具有恢复能力。”檀香山民间节拍。
“但在未来某个时刻，这种弹性可能已经不够了。”
虽然东岛曾经只是一个微小的陆地块– 长约 1 公里（约 0.6 英里），宽 120 米（近 400 英尺） – 它是该岛第二大岛法国护卫舰浅滩，这是夏威夷群岛西北部最大的环礁，也是夏威夷群岛的一部分帕帕哈瑙莫夸基亚海洋国家纪念碑。
Papahanaumokuākea 于 2006 年被列为保护区 –世界第三大此类区域事实上，但瓦拉卡不可阻挡的力量暴露了在这个面临着挑战的世界中此类指定的局限性难以想象的气候情景。
东岛五月的样子 (FWS)
弗莱彻表示：“当你考虑到飓风进入该地区的厄运以及海平面上升已经被视为这些生态系统背景下的压力源时，这并不奇怪。”赫芬顿邮报。
“发生此类事件的可能性随着气候变化而增加。”
弗莱彻怀疑东岛在被上升的海平面吞没之前还有几十年的时间，他最近在 7 月份在那里进行了研究，在那里他帮助捕捉到了这一点拦截无人机飞越岛屿的：
这是一个视频值得一看：世界可能最后一次近距离观察这个夏威夷野生动物天堂。
Papahānaumokuākea 的管理者正在与 FWS 和 NOAA 的科学家合作，以更好地了解这些发展对当地物种和栖息地的影响，但更大的问题仍未得到解答。
还有哪里会发生这样的事情呢？我们可以做什么来预防它？我们还有多久？
研究人员说我们还处于“这意味着什么的开始阶段”，但其他人已经预测这个消失的岛屿不会是一个孤立的事件。
“未来几年我们将会看到很多这样的故事，”环保主义者兼作家比尔·麦基本 (Bill McKibben)发推文看到这个消息，“每个人都会很难过。”
