对于我们这些阴谋论之外的人来说，地球是平的这个想法是如此荒谬，那些相信它的人很容易到取笑。
但在论坛群组、YouTube 评论中以及在会议上，地平论者都是极其严肃的。根据德克萨斯理工大学的一个团队的研究，YouTube 是对地平说重新产生兴趣的最大来源之一。
“YouTube 是 2014 年左右发布的第一个地平说视频，它引发了我们今天看到的运动，”亚历克斯·奥尔山斯基德克萨斯理工大学的一位专门研究科学传播和错误信息的研究人员告诉 ScienceAlert。
“因为 YouTube 的算法推荐的视频与你已经观看的视频相似，所以许多正在观看其他阴谋视频的人在他们的推荐源中发现了地平说视频，然后继续往下看。”
早在2017年，研究团队就曾前往首届地平说国际会议，对31名参会者进行了深度访谈。这些问题旨在了解他们的信仰是如何开始的、他们对科学的理解和好奇心以及他们的自我认知。
结果令人着迷，而且并不那么容易被嘲笑。
奥尔尚斯基解释说：“许多人因为信仰和信念而失去了朋友，甚至失去了家人和工作。”
“一个常见的误解是，这些人中的许多人事先没有社区或者是社会异常值……我想说的是，大多数人都有自己的社区，然后因为地球是平的而被这些社区拒绝，然后随后接受了平的地球社区。”
不只是边缘阴谋论者才开始相信世界是平的。研究人员发现，许多不同类型的人都会受到地平论的影响。
“一位硕士生在观看 YouTube 视频后告诉我，他开始质疑自己认为理所当然的知识，”奥尔尚斯基说。
“例如，我们最近的研究发现，虽然阴谋心态非常低的人完全拒绝诉诸宗教和阴谋的论点，但这些 YouTube 视频中提出的听起来更科学的论点被认为提出了相当有力的论点。”
这就是在线视频媒介真正发挥作用的地方——几乎所有接受采访的人都表示，他们首先从 YouTube 上获得了有关地平的信息。
“鉴于他们对主流媒体和机构的不信任，YouTube 也为他们提供了了解真相的途径。他们将 YouTube 视为真相寻求者和说真话者的声音，这是你在其他地方找不到的，”奥尔尚斯基说。
“我采访过的大多数地平说支持者都表示，他们最初认为这个想法很疯狂，然后试图揭穿他们听到的许多说法，当他们无法做到时，他们变得越来越相信地球不是一个旋转的球”。
奥尔尚斯基表示，有一些方法可以向人们展示地球实际上是球形的，并在此过程中打击虚假信息。
“我们呼吁科学家和/或科学倡导者制作自己的 YouTube 视频，回答地平说支持者提出的许多问题，”他告诉 ScienceAlert。
“不是以揭穿、讽刺或居高临下的方式，而是真诚地尝试展示我们如何通过令人信服的证据或演示来正确回答这些问题。”
虽然确实有正当理由不信任当权者并对此表示怀疑你听到的说法在主流媒体上，我们确实有很多证据表明地球不是平的，包括一些自己证明这一点的廉价方法。
我们有足够的照片我们的球形星球的起源 - 以及它们的来源，来自世界各地的各种太空机构，为不同的（通常是竞争对手的）政府甚至私人组织工作，因此他们需要一个非常令人信服的理由来共同形成一个阴谋。
YouTube在最近的一篇博客文章中进行了解释当涉及到有争议的推荐功能时，它将加大力度，并将开始减少对地平理论或疾病灵丹妙药等视频的推荐。
虽然这看起来是一个伟大的举措，但从目前的情况来看，它可能太少、太晚了。数十亿美元公司。
最近的研究是由阿什莉·兰德鲁姆提出在华盛顿特区的美国科学促进会。
