根据科学解释，法律文件为何如此难以理解

法律文件总是难以解析，一项新研究试图解释其中的原因：所谓的法律术语这类写作中占主导地位的语气显然是为了传达一种知识和权威的感觉。

芝加哥大学法学院、麻省理工学院 (MIT) 和澳大利亚墨尔本大学的一组研究人员发现，法律术语如今已深深融入我们的集体思维中，甚至非律师人士也在使用它。

同样地魔法咒语通常会以相当宏大和冗长的风格来引用——以使其显得格外重要——研究发现，当涉及法律文件时，人们也倾向于采用同样的方式增加其复杂性。

“人们似乎明白，法律应该这样写，这是一条隐含的规则。”说麻省理工学院的认知科学家爱德华·吉布森。

先前的研究研究表明，句子中间的长定义（称为“中心嵌入”）大大增加了法律文件的复杂性。本文，该团队希望探索这种中心嵌入的可能原因。

吉布森和他的同事进行了实验，要求 286 名非律师志愿者撰写不同的写作类型：描述法律的文本、涉及该法律的犯罪故事以及向其他国家的人们解释该法律。

研究结果显示，无论参与者是否被要求稍后返回并编辑其草稿，中心嵌入在法律写作中都很常见 - 这表明并不是一轮又一轮的修改使法律文件变得复杂。

语言更通俗易懂在没有描述法律的文字中，中心嵌入的现象较少，因此这种现象实际上只出现在法律文本中。下一步是找出来源——研究人员希望回顾较早的法律文本，看看这种风格是从哪里开始的。

“在英国文化中，如果你想写一个魔法咒语，人们知道这样做的方法就是在里面加入很多老式的押韵诗，”说吉布森说：“我们认为也许中心嵌入也以同样的方式传达着法律术语。”

早在 19 世纪中叶，狄更斯正在写作一场“变得如此复杂，以至于没有人知道它意味着什么”的诉讼，自那以后，情况几乎没有改善。这违背了人类更有效地沟通和更好地理解的自然动力。

因此，从本质上讲，在法律写作中，为了听起来更权威，清晰度被牺牲了。好消息是，这意味着有一个简单的解决方案。

“这些结果表明，法律可以得到有效简化，而不会丢失或扭曲沟通内容，”作者写在他们的论文中。

研究团队希望这项研究能让法律文件变得更加简单易懂。律师本身不喜欢法律术语，而我们其他人就更不可能理解这一点了。

“律师们还发现法律术语难以理解且复杂，”说吉布森。

“律师不喜欢它，外行人也不喜欢它，所以本文的目的就是试图弄清楚他们为什么以这种方式撰写文件。”

该研究已发表于美国国家科学院院刊。