在迄今为止同类最大规模的研究中，对英国 85,895 人的分析表明，沮丧与体内较高程度的炎症有关吗？ 可能开辟另一种治疗情绪障碍的方法。
“我们的研究提供了迄今为止最确凿的证据，表明患有血液中含有表明炎症系统激活的蛋白质，”心理学家玛丽亚·皮塔鲁利说来自英国伦敦国王学院。
“此外，通过对 86,000 人的数据进行深入分析，我们发现了更多关于炎症和抑郁之间关系背后可能的机制。”
通过血液样本、遗传数据以及身体和心理健康调查问卷作为调查的一部分收集英国生物银行项目中，研究人员能够控制年龄、性别、体重指数（BMI）、吸烟、饮酒、经历早年创伤和社会经济地位等因素。
这些其他因素只能部分解释炎症和抑郁之间的联系。 虽然这里的证据不足以表明其中一个因素直接导致另一个因素，但研究人员表示，这表明在某些尚未被发现的地方可能存在直接的生物联系。
炎症是人体抵御攻击的关键防御之一，但如果不加以控制和调节，它本身可能会造成大量损害。 在这里，研究小组寻找一种称为炎症生物标志物的存在C反应蛋白（CRP）在血液中。
大约 31% 的曾报告患有重度抑郁症 (MDD) 的个体中，CRP 水平较高（该比例为与其他研究相匹配），与那些没有这样做的人相比。
研究人员还计算了研究参与者的多基因风险评分，这是仅根据遗传学来衡量某人患某种疾病的可能性的指标。 虽然患有 MDD 的人的多基因风险评分与 CRP 水平密切相关，但在控制 BMI 和吸烟后，这种关联消失了。
换句话说，与抑郁症的遗传联系似乎主要取决于体重指数以及某人是否吸烟。 然而，“抑郁症的基因负荷越多，CRP 水平就越高。”该团队写道。
这种关联的强度类似于炎症与三种自身免疫性疾病之间的关联：胆汁性肝硬化、克罗恩病和类风湿性关节炎。
“我们的研究强调了如何使用遗传学作为剖析心理健康障碍的工具，”遗传流行病学家凯瑟琳·刘易斯说来自伦敦国王学院。
“在这里，我们表明，抑郁症炎症的遗传因素主要来自饮食和吸烟习惯。这一发现对于帮助我们更好地了解抑郁症非常重要，并且是改善抑郁症患者护理的拼图中的又一部分。”
研究人员的下一阶段是尝试发现炎症和抑郁之间的联系（如果存在的话）。 他们承认，“未知或未测量的社会心理和临床混杂因素”，例如在子宫内发育期间遭受母亲抑郁症的影响，或不健康的饮食，也可以解释他们所产生的结果。
虽然炎症和抑郁症在某些方面存在关联之前的学习，这个链接背后隐藏着什么仍然是个谜？ 可能是某种尚未发现的东西同时引起了炎症和抑郁，或者其中一种因素以某种方式增加了另一种因素的风险。
这项新研究的目的是为科学家提供更多的数据来研究，特别是在遗传学和抑郁症风险方面，这似乎主要归因于饮食和吸烟。 如果我们更好地了解抑郁症的根源，我们就能够更好地针对抑郁症的根源进行治疗。
然而，即使有新的证据，其他专家也不太确定炎症和抑郁症之间的联系。 英国伦敦大学学院的遗传学家大卫·柯蒂斯（David Curtis）没有参与这项研究，他表示，他“怀疑”炎症最终在抑郁症中发挥着关键作用。
“当然，没有任何证据表明人们应该尝试用抗炎药物来治疗抑郁症，”柯蒂斯说。
“这些药物除了没有被证实对抑郁症有效外，还具有危险的副作用，而抗抑郁药是安全有效的。在美国，抗炎药物被认为每年导致数千人死亡。”
该研究发表在美国精神病学杂志。
