在2017年10月19日, 这全景调查望远镜和快速响应系统-1(PAN-Starrs-1)在夏威夷宣布了有史以来首次检测星际,Miki 1 Hey / 2011 U Vistuars)。
在随后的几个月中,进行了多次后续观察,使天文学家可以更好地了解其大小和形状,同时还揭示了它具有两个彗星和小行星。
有趣的是,也有一些基于其形状的猜测,'Oumuamua实际上可能是星际航天器(突破听甚至对其进行了监视以获取无线电信号的迹象!)。
一个新研究哈佛史密森尼天体物理学中心(CFA)的一对天文学家将其进一步迈出了一步,这表明'Oumuamua实际上可能是偏远的起源。
(突破性星光)
这项研究是由Shmuel Bially和Abraham Loeb教授进行的,“太阳辐射压力可以解释'Oumuamua的特殊加速吗?”。而Bialy是CFA的博士后研究员理论与计算研究所(ITC),Loeb教授是ITC的主任,哈佛大学的Frank B. Baird Jr.突破性星际咨询委员会。
回顾一下,'Oumuamua首先是由Pan-Starrs-1调查发现了最接近太阳的40天后(2017年9月9日)。
在这一点上,从太阳(地球和太阳之间的距离四分之一)的距离约为0.25 au,并且已经离开了太阳系。那时,天文学家指出,它似乎具有高密度(表示岩石和金属成分),并且正在迅速旋转。
虽然它没有显示出任何超越我们的太阳的迹象(这表明它是彗星),但研究团队能够获得光谱,表明'oumuamua是比以前想象的要冰冷。
然后,当它开始离开太阳系时,哈勃太空望远镜拍摄了一些'Oumuamua的最终图像,这些图像揭示了一些意外的行为。
在检查了图像后,另一个国际研究小组发现,'Oumuamua的速度有所增加,而不是按预期减速。他们声称,最有可能的解释是'oumuamua是由于太阳能加热,从其表面排出材料外向)。
这种材料的释放与彗星的行为方式一致,它将为'oumuamua提供稳定的推动,以实现这一速度增强。
为此,Bialy和Loeb提供了反解释。如果'Oumuamua实际上是彗星,那么为什么当它最接近我们的阳光时会不会经历过多的味道呢?
另外,他们引用了其他研究这表明,如果耗费量导致加速度的原因,那也会导致'Oumuamua的旋转(未观察到)迅速发展。
基本上,Bialy和Loeb考虑了“ Oumuamua实际上可能是轻型帆,这是一种依赖辐射压力来产生推进的航天器的形式,类似于突破性的Starshot的工作。类似于《星际事》计划的计划,这种轻帆可能是从另一个文明派遣的,以研究我们的太阳系并寻找生活迹象。正如Loeb教授今天通过电子邮件向Universe解释的那样:
“我们向阳光在其表面上施加的力的结果解释了'oumuamua远离阳光的过度加速。要使这种力量解释测得的过度加速度,该物体需要极度薄,阶数的秩序是厚度的一小部分厚度,但厚度为米的数千分之一,但该物体的大小使该物体变得轻度的表面区域和较轻的范围。原始星际磁盘)或人工(作为探测器发送到太阳系内部区域的侦察任务)。”
基于此,Bialy和Loeb进行了计算这种人造物体所具有的可能形状,厚度和质量面积比。他们还试图确定该物体是否能够在星际空间中生存,以及它是否能够承受由旋转和潮汐力引起的拉伸应力。
他们发现的是,只有毫米厚的一小部分(0.3-0.9毫米)足以使一张固体材料能够在整个银河系中生存 - 尽管这在很大程度上取决于'Oumuamuam的质量密度(这不是很好的控制)。
厚而稀薄,这种帆将能够承受渗透到星际培养基以及离心力和潮汐力的粉尘和气体的碰撞。
(Wikimedia Commons/Andrzej Mirecki)
至于在我们的太阳系中会做什么外的轻帆,Bialy和Loeb为此提供了一些可能的解释。首先,他们建议探针实际上可能是在重力和恒星辐射的影响下漂浮的帆,类似于漂浮在海洋中的船舶残骸中的碎屑。这将有助于解释为什么突破性聆听没有发现无线电传输的证据。
勒布在他为他写的最近的一篇文章中进一步说明了这个想法科学美国人,他建议'Oumuamua可能是人造遗物的第一个已知案例,该遗物从星际空间中漂浮到我们的太阳系中。
更重要的是,他指出,具有相似尺寸的轻袋是由人类设计和建造的,包括日语设计的Ikaros项目以及他参与的星光倡议。
勒布写道:“这个机会为太空考古学的新边界建立了潜在的基础,即对过去文明的文物的研究。”
“寻找人造起源的太空垃圾的证据将为古老的问题提供一个肯定的答案'我们一个人吗?
另一方面,正如Loeb今天告诉Universe的那样,“ Oumuamua可能是一种活跃的外星技术,它来探索我们的太阳系,我们希望使用Starshot和类似技术探索Alpha Centauri的方式:
“另一种选择是想象`oumuamua正在侦察任务。我考虑的原因是,侦察的可能性是,假设`oumumua遵循一个随机的轨道需要在我们的银河系中生成〜10^{15^{15^{15^{15^{15}的物体。基于索尔(Solar)的预期,比预期的是索尔(Solar)多达一亿次。我们在2009年进行的计算。除非``OUMUAMUA是侦察任务的有针对性调查,否则不是随机物体人群的成员。”
根据勒布的说法,还有一个事实,即“ Oumuamua的轨道”将其带到了0.25 au之内,这是拦截地球而不会经历太多太阳照射的好轨道。此外,它到达0.15 au的地球之内,这可能是旨在促进飞行比的轨道校正的结果。
或者,他指出,有可能发送数百种此类探针,以便其中一个可以靠近地球来研究它。 PAN Starrs-1调查几乎没有检测到的“ OUMUAMUA最接近的Oumuamua”,这表明有许多其他未检测到的物体,这加强了'Oumuamua是许多此类探针之一的情况。
(欧洲南方天文台/米斯梅斯人)
考虑到天文学家最近得出结论,我们的太阳系可能已经捕获了数千个星际对象像'oumuamua一样,这为未来检测开辟了可能性,这可能有助于证明(或反驳)星际轻型帆的案例。
自然,Bialy和Loeb承认,仍然太多未知的人无法肯定地说'Oumuamua是什么。即使它确实是一块天然岩石,以前被检测到的所有其他小行星和彗星的质量比率比均高于当前对oumuamua的估计值。
这是辐射压力似乎能够加速的事实,这意味着'oumuamua代表了一类新的薄星材料,这些材料从未见过。如果是真的,那将打开一系列全新的奥秘,例如如何产生这种材料以及通过什么(或谁)。
虽然已经将近一年的望远镜已经超出了我们的望远镜,但'Oumuamua肯定会在未来的许多年中继续进行激烈的研究。您可以押注天文学家正在寻找更多的人!毕竟,“拉曼人三分之一”,对吗?