小行星灾难的惊人一瞥揭示了恐龙的最后一天

六千六百万年前，地球确实经历了非常糟糕的一天。一个巨人 长达81公里(50 英里) 撞入现在墨西哥附近的海岸- 这一事件被认为引发了灭绝浪潮，导致地球上 75% 的生命死亡。

现在，多亏了艰苦的工作钻入岩石在希克苏鲁伯陨石坑下方提取珍贵的核心样本在海底以下 500 至 1,300 米（1,640 至 4,265 英尺）处，地质学家已成功重建了那个灾难性的一天所发生的情况。

天哪，这太极端了。融化的岩石、木炭以及核心中奇怪的硫磺缺失是撞击事件的一些明显特征。

“这是我们能够从归零地恢复的事件的扩展记录，”德克萨斯大学地球物理学家肖恩·古利克说。 “它告诉我们来自目击者位置的撞击过程。”

这颗小行星引发了数百米高的海啸，以惊人的速度将岩石和泥土倾倒回陨石坑 - 仅仅一天之内就沉积了约 130 米（425 英尺）的物质，保存了该地区的环境记录撞击后最初几分钟和几小时内陨石坑周围的情况。

核心样本之一的一部分。 （国际海洋探索计划）

首先，撞击地点是一片炽热的地狱景象。然后，整个星球都冻结了——导致灭绝事件，标志着白垩纪时期的结束和非鸟类的灭亡。

“那天并不是所有的恐龙都死了，但是很多恐龙都死了，”古利克说。

融化的岩石表明，这颗小行星的撞击威力相当于 100 亿颗原子弹，点燃了数千公里的森林，并引发了远至伊利诺伊州的海啸。

然后，当海啸海水退去时，他们将一堆物质 - 包括泥土（与土壤真菌相关的生物标记物的存在表明）和烧焦的树木中的木炭 - 拖回新鲜的火山口。

这些事件已经对附近的生态系统产生了巨大的影响，但接下来发生的事情才真正改变了世界。线索在于研究人员没有在那里找到。

也就是说，这里明显缺乏含硫矿物，而通常情况下会出现这种情况。这表明这些岩石因撞击而蒸发，将大量的硫酸盐气溶胶排放到大气中，在那里它们阻挡了太阳的光线，从而在数年后显着降低了地球的温度。

根据研究人员的计算，大约有 3250 亿吨硫磺会因撞击而喷出。这比 1883 年喀拉喀托火山喷发时喷出的硫磺高出四个数量级，这场火山喷发使全球在五年内变冷。

科学家认为，硫磺才是真正的杀手——后来的火山活动可能加剧了这种情况。由冲击引发。

“真正的杀手必须是大气的，”古利克说。 “造成这样的全球大规模灭绝的唯一原因是大气效应。”

该研究发表于美国国家科学院院刊。