还记得太阳系很简单的时候吗？ 当你学会说我非常简单的方法只是加快了命名行星的速度？ 天文学家只能把事情搞砸，不是吗？
现在我们的太阳系遍布着矮行星和伪装成小行星的彗星听起来很可笑'月亮月亮’我们无法处理。 值得庆幸的是，将第九颗行星重新列入名单的理由看起来很可靠，我们可能不需要等很长时间就能看到它。
我们可以责怪加州理工学院的天文学家迈克·布朗对于大部分的混乱。 如果你曾经是冥王星的粉丝，你会因为他在冥王星从行星阵容中降级的过程中所扮演的角色而向他流泪。
但布朗最近的一些工作最终可能会奇怪地弥补冥王星的损失。2016年起，他一直在收集替代者的证据在郊区更远的地方运行。
那么我们为什么要等这么久呢？ 它要么存在，要么不存在。 可悲的是，行星狩猎不再那么简单了。 天文学家曾经可以通过追踪天空中飞过的细小光点来满足他们的好奇心，就像飞蛾在篝火上盘旋一样。
但是，那些在黑暗中悄悄爬行、远离火焰的虫子呢？ 找到它们需要耐心、大量的侦探工作和大量的统计数据。
当布朗和他的同事注意到柯伊伯带寒冷地区的大量物体没有位于它们应有的位置时，人们首次对这颗隐藏行星的存在产生了怀疑。
造成这种情况的原因有几个。 也许期望是错误的。 也许他们的数据柯伊伯带天体（KBO）有一些错误。 或者也许……只是也许……有一个看不见的质量在晃动它们的轨道。
在过去的几年里，人们一一消除了其他的解释，希望第九行星成为最后一个成立的假设。
最近，布朗与加州理工学院的天文学家康斯坦丁·巴蒂金（Konstantin Batygin）合作，提出了一种新方法来确定柯伊伯带天文个体测量中潜在的偏差。
我们可以松一口气了。 根据这项最新的分析，微小冰体簇有 0.2% 的可能性恰好以这种方式自行聚集，更有可能是某些东西推动它们脱离了排列。
“虽然这项分析没有直接说明第九行星是否存在，但它确实表明该假设有坚实的基础，”布朗说。
逆向分析表明，“某物”绝对有资格成为一颗行星。 然后还有一些。
此前，人们认为它的质量约为地球的 10 倍，体积约为地球的 4 倍，其轨道使这颗假想的行星比冥王星远 75 倍。
把这一切都刮掉。 根据最新的估计，第九行星距离我们并不遥远，而且比我们想象的要脆弱一些。 （不过，仍然是一块牛肉饼。）
“九号行星的质量只有五个地球，很可能让人想起典型的太阳系外超级地球，”巴特金说。
数以千计的计算机模型已经对太阳系边缘的演化进行了相当于按下重放的虚拟操作，限制了其可能的大小和轨道。
（詹姆斯·塔特尔·基恩/加州理工学院）我们不仅想象它是一个肥大的地球，现在事实证明它很可能沿着一条椭圆轨道运行，该轨道的运行距离太阳可达 400 至 800 个天文单位 (AU)。
冥王星的轨道范围为30 至 50 个天文单位，因此，虽然我们仍在谈论进入太阳荒野的长途旅行，但它的规模并不完全是我们想象的令人兴奋的规模。 也就是说，太阳系中迄今为止确认的最远物体很远很远，140 个天文单位。
因此，新九号行星的证据可能很重要，但在很大程度上仍然是间接的，直到我们能够在足够远的距离上看到它。
“我最喜欢的九号行星假说的特点是它是可以通过观察来检验的，”巴特金说。
“虽然在天文学上寻找第九行星是一个巨大的挑战，但我非常乐观地认为我们将在未来十年内对它进行成像。”
好吧，开始寻找名字永远不会太早。 以字母“P”开头的东西怎么样？
