这是地球上最壮观的自然现象之一，而且每年只发生一次——大堡礁一年一度的大规模产卵事件。
也被称为大堡礁“一年一度的性爱节”，在这次活动中，来自珊瑚礁各地的珊瑚同时将精子和卵子释放到水中，而且它们似乎根据满月来协调整个活动。
澳大利亚詹姆斯库克大学的海洋生物学家理查德·菲茨帕特里克表示：“十一月满月之后是最重要的日子”告诉赫芬顿邮报。
“满月后的第三天，鹿角珊瑚就会产卵，但真正的大夜晚通常是在满月后的五天。。 那时，大板珊瑚和许多其他珊瑚就会产卵。”
据英国广播公司报道当地时间11月21日晚上7点30分，2016年大规模产卵活动拉开帷幕，可持续几天甚至一周在最初的活动爆发之后 - 但仅在夜间捕食率较低时。
如果您足够幸运，能够在大堡礁期待已久的性爱节期间探索大堡礁（或者不幸，这取决于您对珊瑚精子的感受），您将经历一场怪异的水下“暴风雪”，因为成千上万的殖民地释放他们的配子进入海洋：
“你可以感觉到它。你用手指穿过[水]，感觉到鸡蛋在上升，”水下摄影师斯图尔特·爱尔兰告诉澳大利亚地理。
“这有点像你在雨中缓慢行驶，然后把头伸出窗外，感受脸上的小水滴。这是一种奇怪的感觉。”
这些珊瑚每年都会如此协调的原因是，当每个珊瑚同时将卵子和精子喷射到水中时，它们的性细胞找到匹配的机会比随机扔出种子的机会要高得多。
由于无法移动，珊瑚很难繁殖，因为它们无法穿越海洋寻找合适的伴侣。 相反，它们会准备微小的息肉——含有卵子或精子的小包裹——并将它们释放到水中，漂到水面，弹出并形成产卵'汤'。
如果这种汤中的卵子和精子结合，它们就可以随波逐流，在远离母体珊瑚的珊瑚礁区域形成新的群体。
这是慢动作的过程：
在大堡礁，这项一年一度的活动有时可能会分为两个阶段，因为看到珊瑚礁更大比整个意大利国家，还有很多地方需要弥补。
通常，珊瑚礁中心的群体会在 10 月或 11 月开始产卵，而外缘的群体会在一个月左右开始产卵。
但无论珊瑚礁的每个区域何时开始一年一度的性爱节日，它总是由满月决定。
时间回到2007年一项研究证实，珊瑚能够分辨出满月的时间，这要归功于一种古老的基因，该基因使它们能够感知月光照射在水面上的程度。
“这是解开珊瑚礁核心谜团之一的关键，”研究小组成员之一、来自昆士兰大学的 Ove Hoegh-Guldberg 说道。当时说。 “我们一直想知道没有眼睛的珊瑚如何能够感知月光并获得每年正确的几天产卵的精确时间。”
科学家们认为，由于月亮对潮汐的影响，珊瑚会根据月相来安排一年一度的性节日。
但当他们实际调查这个假设时，他们发现在事件发生期间，潮汐无处不在——有些地方的潮汐很高，有些地方的潮汐很低，这表明珊瑚礁没有协调以利用想法潮汐。
相反，研究人员现在怀疑满月只是珊瑚可以检测到的最佳标记——最亮的月亮是最亮的灯塔，并且可能只是最好的视觉提示珊瑚有同步性行为。
只有时间才能证明今年的交配盛宴是否会对大堡礁产生积极影响，有了之后这样的蹩脚的2016年，但以这种方式结束这一年实在是太糟糕了。
