世界上最著名和最受欢迎的神秘动物之一是苏格兰的。报告描述了一种像蛇颈龙一样的大型长颈野兽，但尼斯湖水怪在科学搜索中仍然令人好奇地难以捉摸。对湖泊进行的多次声纳扫描均显示空白。
但剥开怪物皮的方法不止一种，由新西兰奥塔哥大学领导的国际科学家小组刚刚公布了对尼斯湖水域进行 DNA 分析的第一个结果。
在任何测试的样本中，绝对没有任何侏罗纪时代动物 DNA 的证据，包括蛇颈龙，这可能会或可能不会令人惊讶，具体取决于你对尼斯湖水怪的感觉。
他们也没有发现鲨鱼DNA， 或者鲶鱼DNA- 近年来出现的关于尼斯湖水怪身份的另外两种理论。
但这并不意味着搜索没有结果。很早就出现了另一种理论（事实上，早在 1933 年第一次报告目击事件之后），这种野兽可能是一条巨型鳗鱼。这个想法后来被驳回，但该团队的研究表明，这个想法——即使不是鳗鱼本身——毕竟有腿。
“我们发现了大量的鳗鱼 DNA。尼斯湖的鳗鱼数量非常丰富，几乎在每个采样地点都发现了鳗鱼 DNA——数量很多，”研究人员在该项目的网站上写道。
“研究人员早些时候曾提出，巨型鳗鱼可能解释了一些目击事件。随着有关灭绝爬行动物的理论变得更加普遍，这种想法后来不再受欢迎。但一些目击者不断报道称，有非常大的鳗鱼。”
具体来说，DNA 来自欧洲鳗鱼（安圭拉 安圭拉），这确实带来了另一个问题。据生物学家所知，这些鱼的体长不会超过 1.5 米（4 英尺 11 英寸）。为了与尼斯湖水怪的报告保持一致，鳗鱼必须要大得多。
数据并未透露鳗鱼将 DNA 排入湖中的大小，但整个想法并非没有先例。在高地湖泊中看到的另一种奇怪的野兽可能是鳗鱼。
1865年，据报道有一条巨大的“海蛇”在勒尔博斯特 (Leurbost) 的一个湖中，它的外观像鳗鱼 - 由此得出的结论是，它可能是一条鳗鱼。
需要进行更多的研究来了解鳗鱼如何与怪物目击事件相适应（如果确实如此），但该团队的发现揭示了更多有关该湖的信息，而不仅仅是排除了尼斯湖水怪的候选者。
到目前为止，他们在湖内和周围发现了相当多的物种，其中大多数是常住物种。研究小组鉴定了 11 种鱼类、3 种两栖动物、22 种鸟类和 19 种哺乳动物的 DNA。
“更有趣的发现之一是尼斯湖系统中存在大量来自陆地物种的 DNA，”研究人员写道。
“其中包括来自人类和与我们相关的各种物种的高水平 DNA，例如狗、羊和牛。我们还检测到该地区当地的野生物种，例如鹿、獾、狐狸、兔子、田鼠和多种鸟类。这些发现表明，对主要水道的 eDNA 调查可能有助于快速调查区域层面的生物多样性。”
还有其他惊喜。 DNA 中揭示了许多以前未知的微生物多样性，其中包括一种通常生活在盐水中的微生物。样本中仍有数千种微生物尚未被鉴定，因此工作仍在继续。
这并不是第一次神秘 DNA 研究取得令人着迷、甚至出乎意料的结果。一度，头发样本的 DNA 检测据说来自大脚怪、雪人和其他“异常灵长类动物”的事实证明并非如此，但研究确实发现了一簇已灭绝的旧石器时代熊的毛皮。
而且，正如这项研究并没有排除大脚怪的存在一样，所有尼斯湖水怪粉丝仍然抱有一线希望。
“尼斯湖面积广阔，考虑到水中的 eDNA 信号消散很快，最多持续几天到几周，仍然有可能存在一些我们没有检测到的东西，因为我们在错误的时间、错误的地点进行了采样，或者我们的元条形码方法无法检测到“Nessie”，因为该序列无法与序列数据库中的任何内容匹配，”研究人员写道。
“我们的调查，就像之前的每一次调查一样，没有关于这种怪物的明确证据。证明某些东西不存在几乎是不可能的。然而，我们确实有一个进一步的理论需要测试，即巨型鳗鱼的理论，它可能值得探索这个更详细。”
一篇详细介绍该团队研究结果的论文即将发表。
