在哺乳动物中，同性成员之间的性行为可能已经进化了多次，根据一项新的研究，生命之树上发现了许多例子。
已知有超过 1,500 个物种有同性性行为，包括蝙蝠、甲虫、海星、蛇、企鹅、牛、鱼和蠕虫。
在哺乳动物中，灵长类动物尤其引人注目，在至少 51 个物种中观察到了性别内的性活动，从狐猴到猿，当然还有人类。
越来越多的数据显示，曾经被视为奇特的异常值的同性行为，包括求爱、骑乘、咕咕叫或交配，现在变得越来越普遍。广泛存在于动物中，无论雄性还是雌性，野生还是圈养。
格拉纳达大学生态学家 José Gómez 及其同事收集的正是这些数据，特别是已发表的有关哺乳动物的数据，以测试科学家最近提出的几个解释同性行为如何进化的理论。
“由于同性性行为不直接促进繁殖，因此被认为是一个进化难题，”戈麦斯和同事说。在他们发表的论文中写道。 如果它不会产生任何后代，为什么它可能是有利的呢？
不过，大多数研究只关注个别物种。 因此，戈麦斯和同事使用系统发育方法来比较哺乳动物中同性性行为的出现和普遍性。
如果同性行为的进化是为了帮助维持社会关系，就像以前那样，促进冲突后的和解在雌性倭黑猩猩中观察到或加强联盟正如雄性宽吻海豚所见，那么戈麦斯和同事推断，这些行为在社会哺乳动物物种中应该更为频繁。
事实上，他们的分析（根据特定物种成为研究焦点的频率进行了调整）发现，同性行为在高度社会化的哺乳动物中更为普遍。
研究人员还发现，同性行为在表现出攻击性甚至有时致命行为的物种中更为常见。 这支持了这样一种观点，即同性互动可以沟通或强化社会等级制度，有助于减轻暴力冲突的风险。
戈麦斯和同事沿着祖先的路线追踪同性行为分析建议这种同性行为“在哺乳动物进化过程中多次获得和失去”，尽管这似乎是大多数哺乳动物谱系中最近才出现的现象。
同性行为也不是随机分布在哺乳动物之间的。 它们在某些进化枝中更为常见，而在其他进化枝中则很少见。
戈麦斯及其同事表示：“我们充分认识到，如果对同性性行为进行更深入的研究并在更多物种中检测到，这些结果将来可能会发生变化。”写。
在这项最新研究之前，研究人员对类似的努力提出质疑解释同性行为是如何演变的。 他们表示，通过将同性性行为视为“进化难题”，这意味着异性性行为是同性行为产生的基本条件。
相反，在 2019 年，Ambika Kamath 和同事建议一个不同的起点，一种不加区别的性行为，祖先动物与所有性别的个体交配，也许在它们进化出现在用来吸引配偶的可识别的性别特征之前。
虽然戈麦斯及其同事的分析反驳了哺乳动物的这一观点，因为同性行为似乎并不是该群体共有的祖先特征，但两组研究人员都警告不要将动物性行为的理论移植到人类身上，反之亦然。
这里的同性行为甚至包括观察到的动物之间短暂的互动，这与人类的偏好无关。
尽管我们可能与其他哺乳动物有亲缘关系，但通过我们自己的社会规范的视角来观察动物的行为长期以来一直阻碍着科学家欣赏动物性别的多样性。
该研究发表于自然通讯。
