这负责如今，这种病毒在野生动物中广泛存在。美国一项新研究发现，在某些物种中，这种病毒的暴露率高达 60%。
“我认为最重要的信息是这种病毒无处不在，”说弗吉尼亚理工大学保护生物学家阿曼达·戈德堡。“我们在一大批常见的后院动物中发现了积极因素。”
研究人员对康复中心或被捕获后在野外释放的动物的近 800 个鼻腔和口腔拭子进行了检测，发现了六种不同的物种表明他们已经感染了在某个时候。
大多数受感染的物种在北美很常见，研究人员认为，野生动物接触这种病毒的可能性很广泛。
但戈德堡及其同事强调，他们没有发现 SARS-CoV-2 从野生动物传播回人类的证据。
人类活动频繁的地区，动物中病毒抗体的流行率是人类的三倍，这表明，与大多数疾病一样，. 人类的遗传物质数量是就像我们从其他动物那里得到的那样。
由于人类很少与野生动物发生身体接触，研究人员怀疑大多数野生动物对 SAR-CoV-2 的接触都是通过垃圾和废水间接发生的。
发现被感染的物种包括东部棉尾兔（佛罗里达林兔）、浣熊（南河浣熊)、东部鹿鼠（白足鼠)、弗吉尼亚负鼠（弗吉尼亚双尾蝽),土拨鼠（土拨鼠) 和东部红蝙蝠（北极鸻）。
在实验室条件下进行测试时，并非所有物种都表现出病毒症状或病毒脱落。
“我们的研究结果强调，在更广泛的宿主群体背景下评估每个物种的重要性对于控制未来人畜共患疾病的风险至关重要。”解释研究人员。
四天内，多只动物在同一地点被检测出感染阳性，表明病毒正在动物之间传播。
“病毒的目的是感染更多的人，但疫苗可以保护许多人。”说弗吉尼亚理工大学分子生物学家卡拉·芬基尔斯坦说：“因此病毒转向动物，适应并变异，在新的宿主中茁壮成长。”
令人担忧的是森林循环正在发展中——病毒发生足够的变异，可以在野生动物种群中存活——成为另一个潜在的新变异来源，对人类有潜在风险。
通过分析 126 个血液样本，研究人员发现野生动物体内的大多数病毒株与人类体内的病毒株相同。但他们在从负鼠身上提取的病毒中发现了一种此前未报告过的突变。这种突变可能使病毒更容易避开我们现有的抗体。
这些发现强调了持续监测 COVID-19 的必要性，并进一步研究以了解病毒在物种内和物种之间的传播。
戈德堡及其团队表示：“继续对野生动物和人类的变异进行测序，以评估 SARS-CoV-2 是否适应新的野生动物宿主，这一点很重要。”结论。
这项研究发表于自然通讯。
