由于无法方便地进入淡水湖泊、溪流和水坝，大约每四个人中就有一个依赖地球表面下的水库生存。
到本世纪末，由于气温上升有可能将浅层地下水变成有毒的水坑，数千万至数亿人可能会失去这种微弱的水分供应。
一个国际研究小组开发了一个全球范围的热传输模型，以准确计算各种变暖情景下世界各地地下水源的温度变化。
在最坏的情况下，到 2100 年，近 5.9 亿人可能依赖不符合最严格饮用水标准的水源。
在一个时代,， 和尽管我们经常成为头条新闻，但我们很少思考全球变暖对土地本身的影响。
“很多关注理所当然地与天气事件和水的供应有关，”解释澳大利亚查尔斯·达尔文大学的水文学家迪伦·欧文。
“但我们确实需要更广泛地思考气候变化对地下水的影响。”
确实，我们脚下的岩石和土壤的地层与海水吸收热量的能力不相匹配。尽管如此，令人惊讶的是，人们很少关注地下水变暖的后果，尤其是当诸如和都成为了如此多的审查对象。
事实上，被困在地表以下多孔岩石中的水可能充满了,， 和潜在的病原体，常常使其成为依赖它的社区绝望的最后手段。
只要将这些缓慢移动的水库加热一两度，结果就可能是灾难性的，它会夺走环境中的氧气并促进危险细菌的生长，或者溶解砷或锰等浓度过高的重金属。
“已经有大约 3000 万人生活在地下水温度高于最严格饮用水准则规定的地区，”说该研究的主要作者苏珊娜·本茨（Susanne Benz）是德国卡尔斯鲁厄理工学院的地球科学家。
“这意味着未经处理就饮用那里的水可能不安全。例如，可能需要先将其煮沸。饮用水也会在水管中被地下热量加热。”
即使对于附近拥有足够规模的地表水库的人口来说，加热的地下水的排放也可能会改变确保人类饮用水安全的关键动态。
在一切照旧的情况下共享的社会经济路径如果变化不大，我们预计目前的数字将增加一倍以上，预计到 2100 年，将有 77 至 1.88 亿人生活在地下水无法达到最严格的饮用标准的地区。
在碳排放量不断上升的极端情况下，令人震惊的 5.88 亿人可能需要对当地的水进行重大处理，然后才能将其滴入嘴中。
并非所有地点都面临同样的风险。安第斯山脉和落基山脉等地下水位较深的地区可能会保持安全，因为海水会在更长时间内保持凉爽。
相反，浅水系统或大气变暖率极高的地区的社区几乎肯定需要应对地下水温度上升到令人担忧的水平。
在许多情况下，这些社区也是可用于确保水安全的资源最少的社区。
该团队开发了一个交互式 Google Earth Engine 应用程序允许任何人探索其所在地区的预计变化。
“我们的结果表明，采取行动保护地下水并找到持久的解决方案来抵消气候变化对地下水的负面影响是多么重要，”说奔驰。
这项研究发表于自然地球科学。
