加利福尼亚的中央山谷的灌溉将其从沙漠转变为有效的农田，可能是近年来记录的温暖的夏日之夜的罪魁祸首。
曾经干燥，浅色的土壤没有吸收太多的太阳温暖，现在是黑暗和潮湿的，“白天可以像海绵一样吸收热量，然后在晚上，将热量释放到大气中，”阿拉巴马州阿拉巴马大学亨斯维尔大学的地球系统科学中心主任约翰·克里斯蒂（John Christy）说。
该结果在周四宣布，在夏天最为明显。
类似的效果称为“城市热岛，“由于黑暗的屋顶和黑顶，与周围的土地相比，许多城市的过夜温度提高了。
在1910年至2003年之间，加利福尼亚中央山谷六个县的夏季夜间低温攀升了约5.5度（3.0摄氏度）。气候杂志。
在同一时期，在邻近的内华达山脉中，夏季夜间温度没有变化，那里的景观保持不变。
自1910年以来，六县山谷地区的夏季白天温度实际上略有降温。
克里斯蒂说：“另一个因素是干燥的空气，这是所有沙漠的共同点。” “水蒸气是一种强大的温室气体。沙漠空气缺乏水蒸气。晚上空气变冷，因为它不会从白天保留太多温暖，并且无法捕获晚上几乎没有什么热量在晚上从地面上升。”
如今，灌溉场上的蒸发增加了空气中的水蒸气，这有助于凉爽的夏日，但在夜间，潮湿的土壤中会捕获热量。
在研究区的六个县中，已有200万英亩的土地从沙漠转变为农田。
