欧洲南方天文台（ESO）公布了一项研究结果围绕宇宙中最极端的物体之一：银河系中心的超大质量黑洞来测试爱因斯坦的广义相对论。
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这个令人难以置信的天体被称为人马座 A*，其重量超过太阳质量的 400 万倍，并产生银河系中最强的引力场。在这个领域中，一小群恒星高速运行，通过跟踪这些恒星，研究人员能够对引力理论进行测试。爱因斯坦的通过非常出色。
正如杂志报道的那样天文学与天体物理学期间，研究人员利用了甚大望远镜可用仪器的多项技术改进，例如 GRAVITY、SINFONI 和 NACO。它们能够以精致的细节追踪星星。特别是，他们跟踪了恒星 S2，这是一个距离人马座 A* 近 200 亿公里（124 亿英里）的天体。
马克斯·普朗克地外物理研究所的团队负责人莱因哈德·根泽尔在一份报告中说：“这是我们第二次观测到 S2 近距离穿过银河系中心的黑洞。”陈述。 “但这一次，由于仪器有了很大改进，我们能够以前所未有的分辨率观察这颗恒星。多年来，我们一直在为这一事件做紧张的准备，因为我们希望充分利用这个独特的机会来观察广义相对论效应。”
该团队目睹了一种称为引力红移的现象。黑洞周围的引力场非常强大，它会拉伸离开恒星的光的波长，使其变得更红。这种效应并未在牛顿引力理论中预测到，但它与爱因斯坦相对论中的预期值完全一致。
“在太阳系中，我们现在只能在某些情况下测试物理定律。因此，在天文学中，检查这些定律在引力场强得多的情况下是否仍然有效也非常重要，”欧洲南方天文台系统工程部主任弗朗索瓦斯·德尔普朗克（Françoise Delplancke）解释道。
虽然这是国际合作的巨大成功，但这并不标志着该项目的结束。该团队将继续观测S2和人马座A*周围的其他恒星。他们应该很快就会证实另一种相对论效应。引力场应该会导致 S2 的轨道稍微旋转，称为史瓦西进动，随着 S2 远离黑洞。
