美國太空總署前科學家詹姆斯漢森和其他16 名專家在一份新報告中表示，對海平面上升的可怕預測實際上過於樂觀，因為他們低估了地球冰蓋因海水溫度升高而融化的速度。
研究人員表示，格陵蘭島和南極洲的冰川融化速度可能比先前科學模型顯示的速度快 10 倍，這將導致海平面急劇上升的發生時間遠早於預期。
多高、多快？漢森是一位頗具爭議的人物，因其先前努力提高人們對氣候問題的認識而被廣泛認為是某種「氣候預言家」。，估計海平面可能在短短 50 年內上升 3 公尺。這樣的成長將使沿海城市和低窪地區世界各地處於可怕的危險之中，進水使它們無法實際居住。
「[我們沿海城市]的部分地區仍會浮在水面上，」漢森告訴馬克·赫茨加德在《每日野獸》上，“但你不能住在那裡。”
海平面的這種短期變化所造成的全球後果將是災難性的，在好萊塢災難電影之外幾乎是難以想像的。在本週發表前向記者分發的論文調查結果摘要中，漢森和他的團隊寫道:
「我們的結論是，持續的高排放將使海平面上升幾公尺實際上不可避免，並且很可能在本世紀發生。如此大規模的海平面上升所造成的社會混亂和經濟後果可能是毀滅性的。不難想像，由於強迫行為而引發的衝突移民和經濟崩潰可能使地球變得難以治理，威脅到文明的結構。
研究人員警告不要接受將全球氣溫上升限制在攝氏 2 度這一傳統的「安全」目標，他們認為這可能非常危險。
值得注意的是，這項新研究尚未經過同行評審，因為研究人員聲稱他們希望在今年稍後在巴黎舉行的聯合國氣候變遷會議之前盡快公佈這項研究。當它發表在線上期刊上時大氣化學與物理本週晚些時候，「互動公眾「將會發生，科學界將有機會對幾乎肯定會成為今年最具爭議的研究做出回應。
