幾個月前，當天作家發現有證據表明有一個巨大且無法解釋的物體繞著一顆遙遠的恆星運行時，我們都非常興奮，這可能（但可能不會）是一個高度先進的“外星巨型結構”。
但新的研究表明，外星人建造這個神秘物體的可能性甚至更低，因為最近的觀測結果因地球上望遠鏡使用不一致而有缺陷。
ICYMI，這是迄今為止發生的事情：早在十月份，科學家宣布他們發現天鵝座中一顆距離我們約 1,480 光年的恆星發出了不尋常的光波動，這顆恆星被稱為 KIC 8462852，即塔比星。
通常情況下，恆星光線的定期下降表明有一顆行星正在圍繞它運行，但在這種情況下，波動由 100 天內數十次不均勻、看起來不自然的下降組成。
這並不奇怪，除了賓州州立大學的一群天文學家揭示了光圖案與你期望看到的波動是一致的，如果這顆恆星被一群外星人建造的巨型結構圍繞著運行——例如假設的戴森球，從理論上講，它可以從恆星捕獲能量。
還有更有可能的假設光的波動是由一群繞恆星運行的彗星引起的。 但是，正如你可能想像的那樣，人們對外星人的事物最為興奮。
賓州州立大學的天文學家傑森·賴特（Jason Wright）表示：“外星人應該永遠是你考慮的最後一個假設，但這看起來像是你期望外星文明建立的東西。”告訴大西洋組織當時。
SETI（外星情報搜索研究所）立即將其望遠鏡陣列對準了這顆恆星，幾週後，宣布沒有發現任何異常情況。
但一月出現了新的外星人希望，當時路易斯安那州立大學 (LSU) 研究人員表明塔比星實際上在上個世紀變暗了 20%，而我們擁有的最好的自然移植物——彗星群——也無法做到這一點實際解釋發生了什麼。
現在研究表明路易斯安那州立大學的這項研究所依據的數據是有缺陷的，所以我們回到了原點。
數據的一個大問題是它的來源：哈佛數位天空存取 (DASCH)，這是1885 年至1993 年間拍攝的超過500,000 個攝影玻璃板的集合。增加了研究中存在大量的不一致之處。
注意到這一點，田納西州范德比爾特大學和賓州利哈伊大學的天文學家團隊決定回顧 DASCH 數據本身並解釋這些不一致之處。
“每當您進行結合來自多個不同來源的信息的檔案研究時，必然存在必須考慮的數據精度限制，”其中一位研究人員 Keivan Stassun 說道來自范德比爾特大學。
「在這種情況下，我們研究了 DASCH 資料庫中許多可比較恆星的亮度變化，發現其中許多恆星在 20 世紀 60 年代經歷了類似的強度下降，」他說。 這表明下降是由儀器的變化引起的，而不是恆星亮度的變化。
儘管這個消息可能令人失望，但這只是一個例子科學在行動- 研究人員收集數據、分析數據、得出結論，然後其他科學家檢查他們的工作。 發現數據中的錯誤是一件好事，因為這意味著我們有望接近弄清楚什麼是真實的，什麼是假的。
但在塔比星周圍發生的有效現象仍然是個謎——路易斯安那州立大學的數據可能有缺陷，但原始的開普勒數據卻沒有。
「這對這個謎團意味著什麼？到底不存在外星人嗎？可能不會！不過，開普勒發現的凹陷是真實的，」業餘天文學家麥可希普克說，誰參與了這項研究。 “似乎有什麼東西正在這顆恆星前面經過，但我們仍然不知道那是什麼！”
好消息是，圍繞潛在的「外星巨型結構」的所有炒作意味著世界各地的許多天文學家現在都用望遠鏡密切關注塔比星，並準備好等待下一次發生奇怪的事情。
該研究已被接受發表在天體物理學雜誌並且是已在預印本網站 arXiv 上發布。
同時，讓我們都對這個專業感到興奮開普勒公告NASA 正在創造明天。 更多外星人？
