亞洲蜜蜂（中華蜜蜂）不僅僅是在尋找鮮花。在某些地區，它也會尋找糞便。
當受到一種巨型黃蜂的威脅時（黃蜂的妹妹) - 密切相關謀殺大黃蜂- 根據越南蜂箱的一項研究，工蜂會飛去收集新鮮的動物糞便，仔細塗抹在蜂巢入口處。
目前尚不清楚這種糞便實際上如何保護蜂群，但在野外，它似乎可以阻止偵察黃蜂咀嚼蜂巢並造成大規模屠殺。
“我們認為A、食物尋找動物糞便，因為它具有將這種致命捕食者趕出巢穴入口的特性，提供了有關蜜蜂使用工具的第一份報告，以及它們尋找並非來自植物的固體的第一份證據，」研究人員寫。
多年來，科學家已經知道蜜蜂可以了解如何在實驗室中使用工具，但從未在非植物物質的自然環境中觀察到這種技能。
雖然蜜蜂確實從植物中收集材料來建造巢穴，包括花蜜、花粉和植物樹脂，但從技術上講，這並不被視為工具的使用（儘管有些蜜蜂科學家不同意如此任意的區別）。
傳統上，工具的定義需要在外部找到一個對象，然後以某種方式進行更改以賦予其用途。使用這種新排列的材料，動物必須調整物體的方向以使其最有效。
“糞便發現”，或者說在巢上塗抹糞便，滿足了所有這四個條件，並且是蜜蜂在自然界中使用工具的第一個明確的例子。
作者表示，對於亞洲蜜蜂來說，這是一種非凡的武器，“已經很複雜的防禦組合「面對強大的敵人。
巨型大黃蜂品種，五、姐姐，是南亞最常見的蜜蜂之一，也是原生蜜蜂的主要殺手。某些種類的大黃蜂可以在短短幾個小時內捕獲並殺死數千隻蜜蜂。在群體中，它們有時可以佔領整個巢穴。
不幸的是，亞洲的大黃蜂無法只靠毒刺來趕走。通常，這些掠食者體型龐大且盔甲精良，工蜂的毒刺根本起不了多大作用。
我們已經知道蜜蜂進化出了一種獨特的針對黃蜂的警報系統——工蜂如果發現黃蜂，就會退回自己的巢穴，並用費洛蒙警告其他蜜蜂。
這會觸發數百個蜂群成員湧入入口並包圍入侵者，振動足以加熱並最終消除威脅。
看來他們在入口處使用糞便可能是另一種有效的技術。
當研究人員在田間引入巨型黃蜂或其巢標記化學物質時，蜜蜂開始在糞便和其他污物中裝飾或「發現」巢穴的入口。這包括鳥類和哺乳動物的糞便，這些糞便被小心地撒在巢穴入口周圍，或作為土堆，或作為糞便堆。
即使攻擊停止後，蜜蜂仍繼續這樣做幾天。
更重要的是，當受到大黃蜂的威脅時，蜜蜂會在蜂巢入口外表演「緊急」舞蹈，而這些小夾具似乎會招募其他蜜蜂用它們在自然界中找到的任何防禦措施來塗抹入口。
然而有趣的是，只有當殖民地受到攻擊時才會發生這種情況。五、姐姐大黃蜂，或如果蜂群被引入特定捕食者的巢標記化學物質。
當受到另一種致命性較小且較小的巨型黃蜂攻擊時（V. 絨毛） - 很少成群攻擊，通常會抓住巢外的單一蜜蜂 - 在蜂巢上沒有觀察到糞便塗抹。
進一步的研究需要弄清楚這些糞便點實際上是如何阻止飢餓的黃蜂的。例如，這些污物可能含有有毒化合物，可以將捕食者趕出巢穴，或者它們可以掩蓋偵察黃蜂的化學標記。顯而易見的是，糞便似乎起作用了。
研究表明，如果不尋找新鮮的糞便和污物，亞洲蜂群將更容易受到越南大黃蜂的襲擊。
作者表示：“蜂巢上有中度或重度斑點的蜂群，黃蜂登陸並咀嚼其入口的可能性會降低，而入口是攻擊者唯一可以進入的入口。”寫。
“如果黃蜂確實降落在蜂巢上，中度到重度的斑點會顯著減少黃蜂試圖通過降落在入口附近或咀嚼蜂巢來突破蜂巢的時間。”
該研究發表於公共科學圖書館一號。
