科學家認為血腦障壁滲漏可能導致阿茲海默症

科學家發現了一種可能導致阿茲海默症發展的新機制，顯示血腦障壁滲漏可能是此疾病早期的關鍵因素。

這血腦屏障作為我們大腦的防禦盾，阻止不必要的入侵者到達腦組織，並確保允許適當水平的營養物質通過。 它是我們最重要器官之一的一種邊境巡邏，因此生物安全程序的放鬆可能與疾病有關是有道理的。

由荷蘭馬斯特里赫特大學醫學中心放射科醫生 Walter H. Backes 領導的團隊進行了核磁共振成像對 16 名有早期症狀的患者進行掃描老年癡呆症以及17名沒有疾病症狀的健康人士。 測量血腦屏障的滲漏率並繪製在直方圖進行比較。

結果表明，阿茲海默症患者的血腦屏障滲漏率明顯更高，且滲漏分佈在整個大腦——大腦最大的部分，位於顱骨前部。

在構成中樞神經系統的灰質和白質以及大腦外層的皮質中發現了更多的滲漏腦組織。

“血腦屏障滲漏意味著大腦失去了保護手段，腦細胞的穩定性被破壞，神經細胞相互作用的環境變得不良。”巴克斯說。 “這些機制最終可能導致大腦功能障礙。”

研究人員也發現血腦障壁受損程度與認知能力下降之間存在關係，進一步證明血腦障壁惡化可能與阿茲海默症的早期發病有關。

巴克斯表示，這項發現有助於早期診斷阿茲海默症。 「對於阿茲海默症的研究來說，這意味著一種新的工具可以用來研究大腦中血腦屏障損傷對癡呆症早期或前期疾病發作和進展的影響，」他說。

研究人員假設，某些無法穿過健康血腦障壁的分子在阿茲海默症患者身上找到了通過的途徑，產生有毒物質的積累，最終對大腦造成損害。

雖然該研究分析的患者數量相對較少，但發表在放射科，可以為未來的研究提供重要線索。

下一步將是證明某種因果關係，並確定在阿茲海默症的發展過程中，洩漏實際上何時開始發生。 「[研究人員]不知道這種滲漏是疾病的結果，還是疾病的原因，」紐約威爾康奈爾醫學院的神經學家埃茲裡爾·科內爾（Ezriel Kornel）沒有參與這項研究，在健康日告訴艾米·諾頓。

南佛羅裡達大學的研究人員戴維·摩根（David Morgan）也沒有參與這項研究，他表示，如果滲漏的血腦屏障允許藥物通過，而原本會被阻止的藥物通過，那麼它實際上可以為我們帶來好處。

“如果阿茲海默症患者確實存在血腦屏障滲漏，以一種奇怪的方式，那可能是一件好事，”他告訴健康日。 “一些正在開發的療法可能有更好的機會發揮作用。”