現在已經確定了許多冰河時代巨人的滅絕背後的罪魁禍首 - 顯然，羊毛犀牛是由氣候變化所做的，而古老的野牛則受到氣候和人類影響力的影響。
但是，無論如何驅動羊毛猛mm象滅絕仍然難以捉摸。
巨型哺乳動物，例如劍齒貓和洞穴熊曾經統治世界。但是，從大約50，000年前開始，歐亞大陸約有36％的“ Megafauna”，而北美下降了72％。
這些冰河時代滅絕的原因仍然引起了人們的爭論。一些人建議，氣候上的巨大搖擺造成了對這些巨型法納的棲息地的破壞。其他人則指出，人類的興起與這些巨人的衰落相吻合，提出我們幫助他們滅絕了。
羊毛基因
為了闡明這一謎團，科學家調查了DNA從其中六個Megafauna物種的數百個骨頭中回收的DNA - 滅絕的羊毛犀牛（（Coelodonta古代）和羊毛猛mm（Mammuthus primigenius），以及馬（狂野野馬和國內equus），馴鹿（遊俠塔蘭德斯），野牛（滅絕的草原野牛野牛和生活野牛）和麝牛（Ovibos Moschatus）。
收集這些樣品的許多田間季節都吸引了調查人員，“丹麥哥本哈根大學的古遺傳學家艾琳·洛倫岑（Eline Lorenzen）研究員艾琳·洛倫岑（Eline Lorenzen）告訴Livescience，“忍受了數周和幾個月的永久凍土區域的嚴酷條件。 ”從骨骼中提取遺傳數據只有七年。
借助這些古老的DNA序列，研究人員可以重建這些人群歷史的各個方面。例如，人口越小，其成員的遺傳多樣性越少。因此，研究人員可以評估一個物種的人口的大小基於其DNA的大小，並結合成千上萬的化石，他們知道年齡的年齡，他們可以估計，隨著時間的流逝，這種種群的大小可能會發生變化。
總的來說，他們的發現有助於模擬這些物種在過去50，000年中分佈在太空中的地方。他們還估計，這些Megafauna的範圍以及如何與人類的範圍重疊，以及氣候波動如何在那個時期影響其棲息地。
人類和氣候壓力
麝香牛和羊毛犀牛種群的下降顯然與氣候變化有關。相比之下，野馬和草原野牛的下降顯然受到歐洲和亞洲人口不斷擴大的影響。此外，在人類出現之前，其遺傳多樣性的下降表明氣候也發揮了關鍵作用。儘管人類和氣候顯然對馴鹿產生了一些有害的影響，但它們在很大程度上都不受到任何一個的影響，在過去的50，000年中，它們的數字仍留在數百萬。
“我們花了很多時間來衡量我們的數據，尋找相似之處，因為該物種是在同一地區發現的，並且處於相同的位置氣候和人類的壓力。但是我們最終發現了它們的不同。 ”洛倫森說。
這羊毛猛mm仍然神秘。第一次接觸後至少10，000年，歐亞大陸的人數仍然很高，這與我們引入的狩獵或疾病所滅絕的建議相矛盾 - “過重”和“過度”模型。研究人員說，最後一條羊毛猛mm象顯然在北部撤退了，沒有人類死後，但這是否是由於人類侵占還是由於氣候變化而導致的棲息地減少，仍然令人沮喪。
洛倫森說：“我們從6，000年前的最後下降中沒有足夠的猛mm象化石來估計他們的人口豐度以及他們對與人類重疊的反應，從那時起，我們也沒有足夠的古氣候數據。” “對於兩種情況，數據都不是結論性的 - 這可能是兩者的結合。”
科學家今天（11月2日）在《自然》雜誌上詳細介紹了他們的發現。
