古代南美人在薩滿儀式中使用至少五種精神活性藥物
在袋子裡發現了死藤水的主要成分 Banisteriopsis caapi 以及鼻煙用具。 Esktymas／Shutterstock
前哥倫布時代的南美人確實非常認真地對待他們的改變思想的藥物。 人們在一捆被認為用於薩滿儀式的包裹中發現了一個袋子，裡面裝有至少五種精神藥物的殘留物，這些藥物來自至少三種不同的植物，這表明了幾千年前為這些事件做準備的想法。
玻利維亞西南部索拉河谷的一個岩石庇護所已經斷斷續續地被人類佔據了 4000 年。 在海拔 3,900 公尺（13,000 英尺）的地方，生活會很艱難，顯然需要化學援助。
2008 年和 2010 年的挖掘工作在洞穴地面的廢墟中發現了儀式的殘留物、人髮辮、綠松石珠子和一個由三個狐狸鼻子製成的袋子。 最引人注目的是，還有兩塊刻有人形圖案的木牌和一根同樣是人形辮子的鼻煙管。 這些物品經放射性碳定年，已有 1000 多年的歷史。 人們相信這些藥片是用來粉碎毒品植物的，這樣就可以將它們撲滅。
紐西蘭奧塔哥大學的梅蘭妮米勒博士使用質譜法測試了袋子中的內容物和一段植物莖的樣本。 她在報告中報告說，袋子樣本「表明存在至少五種精神藥物化合物：可卡因、苯甲酰愛康寧(BZE)、去氫駱駝蓬鹼、蟾蜍替寧、二甲基色胺(DMT)，以及一個可能與賽洛辛有關的峰值”美國國家科學院院刊。
可卡因可以降解為 BZE，因此兩者都可能源自一種植物，但沒有一種已知植物含有莖上發現的所有三種藥物，更不用說袋中的所有五種藥物了。 這個袋子肯定被用來容納至少三種精神植物，最有可能是古柯葉、Anadenanthera 種子和 Banisteriopsis caapi（致幻茶的主要成分）死藤水。 有些人有意或無意地接觸了莖。 米勒指出，這些植物都不是本地生長的，因此一定是從很遠的地方進行交易的。
如果證實裸露菌素可能存在，它可能來自一種真菌，添加後會使藥物作用更加複雜。
此前從未在一個考古標本中同時發現過如此多的精神藥物。 「我們已經知道精神藥物在安第斯山脈中南部社會的精神和宗教活動中很重要，但我們不知道這些人正在使用如此多不同的化合物，並可能將它們組合在一起，」合著者博士說賓夕法尼亞州立大學的何塞‧卡普里萊斯(Jose Capriles)陳述。
美洲和其他地方的薩滿巫師使用精神活性材料來幫助他們與超自然現象接觸，包括與死者的靈魂交流。
