蓬鬆的背羽毛具有類似的外觀，這些外觀與一些毛毛蟲相似，這些毛毛蟲的頭髮在觸摸時可能會引起痛苦的反應。
圖片來源：MichaelCastaño-Díaz
動物世界總是充滿驚喜。即使是一個長期研究的物種也可以在其毛皮或鱗片之間隱藏一些秘密。來自鯊魚養成了狩獵習慣，總會有一些新的發現。現在，研究人員可能已經偶然發現了一個罕見的鳥類模仿，其中一個很小的蜂鳥巢中。
白頸雅各賓（Jacobins）（Florisuga Mellivora）是在巴拿馬發現的一種熱帶蜂鳥。傑伊·福克博士，美國國家科學基金會（NSF）在科羅拉多大學博爾德大學工作的博士後研究員，以及巴拿馬的史密森尼熱帶研究所（Stri）的史密森尼熱帶研究所（Stri）已經研究了該物種的成年人已有10多年的歷史了，但從未有過關閉巢穴的機會。蜂鳥是一種小物種，巢極易受到捕食者的影響，因此據報導成功率低。
“這些小雞是如此的小而無助，以至於大多數東西可能都喜歡將它們作為小吃吃。其中包括螞蟻和黃蜂等昆蟲，但也包括中小型的鳥類和蛇。”這項研究的第一作者福爾克（Falk）告訴Iflscience。
在2024年2月和3月，發現了一個巢，車隊決定對其進行監控，而有愛心的雌鳥照顧一個雞蛋。經過18-20天的監測巢後，小雞終於孵化，並露出了一隻帶有長長蓬鬆的白色羽毛的嬰兒蜂鳥。奇怪的是，羽毛類似於該地區原生的毛毛蟲物種的長發。
黃蜂接近，小雞開始抬起頭並搖動它，就像毛毛蟲被打擾時一樣。
傑伊·福克博士
這些毛毛蟲，尤其是屬於飛蛾的毛毛蟲大型科和土星家庭有長發，可以刺痛極痛苦的刺痛。雖然其他幾個家庭的頭髮會造成組織損傷甚至致命。這種模仿形式被稱為Batesian Mimicry，可以欺騙掠食者認為小雞是這些毛毛蟲之一，因此它不會攻擊。作者解釋說：“毛毛蟲的毛毛蟲模仿帶有尿布的毛髮可能會通過欺騙來阻止雞的捕食。”
想確認他們的懷疑，團隊在蜂鳥和其他鳥類中在線尋找類似的案例。但是，他們發現他們研究的大多數物種都缺乏這些長長的羽毛，這表明它是那隻蜂鳥所獨有的。
大型毛蟲家族中的毛毛蟲具有催眠式頭髮，在觸摸時會引起痛苦的反應。
圖片來源：Herschel Raney，inaturalist
巢本身被一棵香果樹的種子覆蓋，看起來也很毛茸茸，幫助偽裝小雞或以偽裝的形式為羽毛提供了替代解釋，而不是毛毛蟲模仿。
已經觀察到女蜂鳥模仿，為了獲得更多的食物資源。
“簡而言之，雄性往往會在食物資源和其他蜂鳥方面積極進取，以避免根據其外表來避免它們。看起來像她們的女性正在模仿雄性，因此他們被其他蜂鳥欺負了，這使他們能夠在不被追捕的食物中堅持下去，而不會被追捕，” Falk博士解釋說。 ”
該小組還觀察到了肉食的eponime紙黃蜂接近巢穴。發生這種情況時，小雞以類似的方式移動，搖了搖頭，進一步暗示了涉及的模仿。
“我們正在看這隻小雞，只是從遠處進行一些觀察，突然間，黃蜂出現了，我們都屏住了呼吸，因為我們不希望小雞受到傷害。但是，一旦黃蜂靠近，小雞就開始抬起頭來搖晃它，很像caterpillars在遇到的情況下閒逛了幾秒鐘。福克博士說。
儘管研究人員計劃更多地調查小雞不尋常的羽毛背後的原因，但福克博士認為，有更多的物種具有類似的策略。
“許多蜂鳥的背上都有一些柔軟的羽毛，只是我們在白頸雅各賓中看到的那樣多，因此，如果有另一個物種具有增加那些柔軟的羽毛的密度和數量相同的策略，我就不會感到驚訝。”
該研究發表在科學博物學家。
