研究人員現在想要測試狗是否可以表達抽象概念。
圖片來源：Kristina Holovach／Shutterstock.com
自古以來就與人類共同生活毫無疑問，狗狗學會了我們的一些技巧，其中溝通技巧是它們的頂尖才能之一。根據新的研究，這些會話技能可能比我們之前想像的要先進得多，因為有些狗似乎能夠組合多個單字來表達自己。
在 Dean Koontz 1987 年的邪教經典恐怖小說中觀察者一隻名叫愛因斯坦的超級聰明的基因改造金毛獵犬發展出了以下能力：透過從清單中選擇列印的單字。去掉這本書的科幻/奇幻元素和多起可怕的死亡事件，你就知道這項新研究是如何進行的了。
雖然遠不如愛因斯坦聰明（愛因斯坦也知道如何從冰箱裡給主人拿一杯冰啤酒），但參與這項研究的152 隻狗都接受了主人的訓練，使用音板，按下按鈕即可發出聲音。研究作者（其中三人與製造這些音板的公司有聯繫）試圖確定狗是否故意選擇按下哪些按鈕，或者它們的選擇是否完全是隨機和偶然的。
因此，狗主人被要求在 21 個月的時間內追蹤寵物按下的按鈕，從而使研究人員有近 195,000 個音板互動可供分析。
研究作者費德里科·羅薩諾 (Federico Rossano) 在一篇文章中解釋說：“研究結果表明，狗有目的地按下按鈕來表達它們的願望和需求。”陳述。 “當狗組合兩個按鈕時，這些序列不是隨機的，而是似乎反映了特定的請求。”
跨越所有，最常選擇的單字或短語包括“食物”、“款待”和“出去”。有趣的是，某些兩個字的組合出現的頻率也比偶然預期的要高。
其中最常見的是「食物」+「請客」和「自己的名字」+「想要」。這裡特別引人注目的是，後一對按鈕是最受歡迎的組合之一，儘管事實上這兩個按鈕是最不常按下的按鈕之一。
其他有意義的組合包括“食物”+“水”和“出去”+“便盆”，這兩個組合比狗隻隨機按下按鈕時更頻繁地成對選擇。
「因此，我們的研究結果表明，狗至少能夠區分其音板上提供的一些按鈕，並且考慮到在群體層面上出現特定的兩個按鈕概念組合，至少有一些狗將不同的含義關聯地賦予了不同的按鈕。
進一步的分析表明，狗似乎並不是簡單地模仿主人對音板的使用，因為動物的單字選擇與人類同伴的單字選擇有很大不同。例如，主人往往比他們的寵物更頻繁地選擇「我愛你」按鈕，而他們的寵物顯然有其他事情在想。
羅薩諾說：“雖然狗已經傳達了其中一些需求，但音板可以實現更精確的溝通。”或者抓門，狗也許能夠準確地告訴你它想要什麼，甚至結合「外面」、「公園」或「海灘」等概念。這可以改善友誼並加強狗和主人之間的聯繫。
羅薩諾透露，希望將事情提升到一個新的水平，該團隊正計劃研究狗是否可以使用音板創造性地組合單詞，以交流抽象概念。研究人員說：“我們想知道狗是否可以使用這些音板來表達超出其直接需求的想法，例如不存在的物體、過去的經歷或未來的事件。”
“如果他們能做到的話，這將徹底改變我們對動物智力和交流的看法。”
該研究發表在期刊上科學報告。
