世界首例在澳洲島上發現整群螞蟻裝死

動物王國充滿了各種掠食者與被掠食者的關係，從技巧要仔細。 對於世界上許多動物物種來說，躲避掠食者是一項棘手的工作。 裝死可能被認為是教你的寵物的一個有趣的把戲，但澳洲的研究人員發現，整個螞蟻群可以假裝死亡以避免被吃掉。

在檢查澳洲袋鼠島的侏儒負鼠和蝙蝠巢箱時，研究人員發現了一整群南方寬鼻刺蟻（股多刺）裝死。 事實上，整個蟻群一動也不動，以至於研究團隊認為這群螞蟻實際上已經死了，直到其中一隻螞蟻移動為止。 他們認為，這是世界上首次觀察到一群螞蟻的行為。 這也標誌著該物種首次在島上被發現。

「模仿非常完美，」S「Topa」Petit 副教授在一次演講中說道。陳述。 「當我們打開盒子時，我們看到了所有這些死螞蟻……然後其中一隻稍微動了一下。 這種防禦性靜止狀態僅在少數螞蟻物種中存在——個體或特定群體——但我們不知道在整個蟻群中觀察到這種情況的其他情況。

裝死現像出現在許多物種中，通常是負鼠等哺乳動物，它們使用這種策略來躲避掠食者。 在昆蟲中，這種技術通常只見於個體，包括其他螞蟻物種，它們保持靜止的能力可能意味著是否被吃掉。

袋鼠島在 2019 年至 2020 年期間受到叢林大火的嚴重影響，研究團隊認為，自從在未燒毀的槌猴棲息地發現螞蟻物種後，它們正在積極尋找新的巢穴。 人們還發現螞蟻用有機物堵塞了巢箱的入口，這可能是為了進一步防禦捕食者。

「在一些含有菌落的盒子中股多刺，有些人花了一段時間才停止移動，而有些人則沒有停止。 這種行為的觸發因素很難理解，」佩蒂特繼續說道。

研究小組表示，雖然他們不能排除螞蟻的明顯行為是順從、防禦或透過不移動來避免被發現，但他們認為最可能的解釋是螞蟻裝死。 他們進一步表明，較小的螞蟻巢穴作為一個群體，可能會透過這種技術取得更大的成功，僅僅是因為同時保持靜止的個體較少。

如果一整群裝死的螞蟻沒有給你留下深刻的印象，看看這些是什麼他們的掠食者。

該論文發表於澳洲動物學雜誌。