一棵近百年的死棗椰樹幫助解開了一個祖先之謎
標誌性的佛得角棗椰樹來自野生的栽培樹
關於佛得角珍貴棗椰樹起源的長期爭論的新數據引發了關於調整其學名的問題。
威廉·J·貝克/植物、人類、星球2025年
佛得角島國所珍視的獨特棗椰樹的起源正在揭曉。
佛得角棗椰樹（大西洋鳳凰城），原產於它的暱稱的島國，是島上三種在其他地方都不會在野外生長的樹之一。這些島嶼分散在西非的大隆起地區，共有六種已知的本土樹木。
現在，一項新的 DNA 和種子形狀分析進一步證實了這樣一種觀點：偏遠的棕櫚樹根本不是荒島野人。研究人員分析了佛得角各種棗椰樹的 DNA，其中包括 1934 年原始標本的珍貴部分，一位流動的法國植物學家用它來定義該物種。
分析發現，這些孤立的島嶼棕櫚樹源自地球上最著名、經濟上最重要且絕對馴化的棗樹品種。這種商業棗椰樹品種，鳳尾草，在某個時刻產生了野生的分支研究人員 2 月 11 日在《佛得角》雜誌上報告說，它們在乾燥的沙質佛得角上生存植物、人類、星球。
起源不必是戲劇性的。 “一顆或幾顆棗子從他們的果園裡逃走了，”在英國邱園皇家植物園和威爾士班戈大學工作的進化生物學家杰羅尼莫·西德·維安（Jerónimo Cid Vian）推測道。
知道佛得角有一個野生近親可以讓商業物種的飼養者感到高興。隨著疾病的傳播和氣候的變化，研究人員可以探索野生島嶼的表親，尋找一些遺傳輔助手段，以應對世界其他地區迄今為止的許多危險。
佛得角棗椰樹是否仍應被視為一個單獨的物種？與現實世界中的許多生物學一樣，物種問題“比我們在學校學到的更混亂——我喜歡這一點，”西德·維安說。
課堂規則通常聽起來很簡單：將所有交配能產生可育後代的生物歸為一個物種。 （也許有偏見一個聰明人誰沒有過人屬親戚們在億萬年里為了豐富的調情？ ）然而，真正的本質是可以通過各種方式分類為單獨的實體。
然而，Cid Vian 尚未透露他想要做什麼。棕櫚樹在佛得角瀕臨滅絕，但也具有“強大的文化和生態意義”，因此分類學家、保護專家和島上居民需要進行對話。 “我們正在努力做到這一點，”他說。
畢竟，如果新來的火星人把小貓和蟑螂都稱為小貓和蟑螂，我們地球人會有什麼感覺？床下孔雀魚？
