口腔傷口比皮膚其他部位的傷口癒合得更快，現在科學家們正在研究口腔如何進行快速修復。
基因活性的一些主要調節因子加班在嘴裡癒合傷口研究人員 7 月 25 日報告稱，不會留下疤痕科學轉化醫學。這些調節因子——稱為 SOX2、PITX1、PITX2 和 PAX9 的蛋白質——在口腔中稱為角質形成細胞的皮膚細胞中活躍，但在手臂的皮膚細胞中不活躍。來自加州大學聖地亞哥分校和馬里蘭州貝塞斯達國立衛生研究院的研究人員表示，調節劑可以抑制可能導致疤痕的炎症，並啟動參與細胞運動和傷口閉合的分子程序。
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手臂皮膚上的小傷口（上排）需要六天多的時間才能癒合，但口腔中的傷口（下排）很快就會癒合，沒有疤痕。以毫米為單位標記的探針（黑白條）顯示傷口有多大。藍色縫線表示傷口的位置。
了解口腔如何進行快速癒合可能最終會導致治療皮膚潰瘍而不形成疤痕。約翰·霍普金斯大學醫學院的皮膚研究員和皮膚科醫生 Luis Garza 表示，由於調節因子參與許多生物過程，包括指導有機體的發育，因此科學家需要發現哪些過程對傷口癒合很重要。這項研究或許可以提供一些線索。
研究人員在 30 名志願者的嘴部和上臂內側製造了小傷口。口腔傷口的癒合速度大約是手臂皮膚傷口的三倍——口腔傷口平均每天癒合約 0.3 毫米，而手臂皮膚傷口每天癒合速度不到 0.1 毫米。減少實驗室培養皿中生長的口腔角質形成細胞中 PITX1 和 SOX2 的數量會改變涉及細胞運動的基因的活性。提高小鼠皮膚中的 SOX2 水平可以縮短癒合時間——從大約 9 天縮短到大約 3 天。
也許口腔內壁和其他粘膜癒合得很快並不奇怪。加爾薩說，它可能是脊椎動物在海洋中進化的產物。 “我們花了大部分時間學習如何在水下修復傷口。因此，我們在潮濕的粘膜上很好地修復傷口是有道理的。”
