来自最大、最神秘的物种之一的一条尾巴该物种似乎已经解决了这些灭绝生物的一个长期谜团：它们是否会游泳。
发现属于兽脚亚目恐龙的巨型尾巴化石埃及棘龙表明这些巨大的掠食者毕竟是水生动物，数百万年前利用尾巴推动的运动在河流中游泳和狩猎。
“这一发现确实让我们看到了这个充满可能性的新世界,”说底特律梅西大学的古生物学家尼扎尔·易卜拉欣。
“它不仅增加了现有的叙述，而且开启了一个全新的叙述，并极大地改变了我们所知道的恐龙实际上可以做的事情。”
重建尾部和骨架，以及尾部的横截面。 （马可·奥迪托雷/加布里埃尔·宾德里尼）
几个世纪前，科学家推测陆生恐龙可能居住在水环境中，但近几十年来，这个想法已经不再受欢迎，大多数研究人员认为非鸟类恐龙仅限于在陆地上漫游。
然而，棘龙使问题变得有些复杂，一些古老的骨头暗示了半水生适应的可能证据。
在先前的研究，易卜拉欣和他的团队提出了这样的案例，但是其他研究人员不太确定。
现在，古生物学家回来了，他的团队声称什么是第一个“恐龙具有水生推进结构的明确证据”。
该证据包括一条巨大的鳍状尾巴，发现于撒哈拉沙漠的白垩纪岩石沉积物在摩洛哥东部。
尾巴的发现估计有 90 到 1 亿年的历史，它填补了关于什么的图景棘龙看起来像，拓宽了我们对世界上唯一现存的该物种骨骼的认识（另一个在第二次世界大战中被摧毁）。
研究人员表示：“这种恐龙的尾巴形状出人意料且独特，由极高的神经刺和细长的人字形组成，形成一个巨大、灵活的鳍状器官，能够进行广泛的横向移动。”在他们的论文中写下。
在这项研究中，研究小组检查了这种结构在水中游泳时可能产生的推力大小，并得出结论，其性能与具有类似附肢的活水生脊椎动物相当。
换句话说，棘龙提供了迄今为止最好的证据，证明恐龙——或者至少是这个特定物种——可能会游泳。
“这一发现为非鸟类恐龙从未入侵过水生领域的观点奠定了基础。”易卜拉欣 说。
“这种恐龙在水柱中积极追逐猎物，而不仅仅是站在浅水中等待鱼游过。它可能一生的大部分时间都在水中度过。”
研究结果报告于自然。
