隐藏在西班牙马略卡岛的东北海岸，您会发现壮观的景色阿尔塔湾：一个奇妙的地下洞穴网络，充满了石笋和钟乳石。
这些天然岩层占主导地位令人惊叹的洞穴空间阿尔塔洞穴有着“炼狱之室”和“地狱之室”等不祥的名字，但新的研究显示，阿尔塔洞穴蕴藏着一个更加可怕的古老秘密。
在一项新的研究中，一个国际科学家小组分析了称为洞穴洞穴阿尔塔洞穴内。
洞穴植物，其中包括石笋和钟乳石，呈现出多种不同的形式，并随着水基化学反应中沉淀物的形成而缓慢发展，这些化学反应会发生数万至数十万年。
分析这些地球化学矿床可以告诉我们很多关于这些矿物形成时的环境条件。
潜水过度生长。 （新墨西哥大学）
在这项新研究中，科学家分析了称为潜水过度生长当像阿尔塔洞穴这样的沿海洞穴被上升的海水淹没时，就会在洞穴内形成。
在洞穴网络内，由南佛罗里达大学地球化学家 Oana Dumitru 领导的一个团队在洞穴内的不同位置和海拔 22.5 至 32 米之间发现了 6 个这种过度生长的构造。
对从这些过度生长物中采集的样本进行的分析表明，这些沉积物的年代可以追溯到 4.39 至 327 万年前，这表明它们是在上新世, 地球的最后一个大暖期， 什么时候即使在南极也有树木生长。
但这并不是研究人员发现的全部。
上新世晚期的一段时期称为皮生代中期暖期（约3264至302.5万年前），通常被认为是未来人为变暖的一种类比。
研究人员解释说，这是因为当时大气中的二氧化碳条件是与他们今天的样子相比(~400 ppm)，世界比工业化前的全球平均温度高 2–3°C (这就是我们很快就会去的地方）。
在此期间（再次被认为是地球未来气候的一面镜子），研究人员发现全球平均海平面比目前海平面高出约 16.2 米。
研究小组表示，即使大气中的二氧化碳稳定在今天的水平，并且没有变得更糟，海平面也可能不可避免地再次上升，尽管他们承认这可能需要数百年或数千年的时间才能恢复。这灾难性的冰融化就上演了。
阿尔塔洞穴的入口。 （英国石油公司奥纳克）
“考虑到目前的融化模式，这种程度的海平面上升很可能是由格陵兰岛和南极西部冰盖崩塌造成的，”杜米特鲁说。
情况变得更糟。
研究小组表示，如果人类无法稳定或减少大气中的碳和其他强效吸热温室气体，我们可能会看到海平面上升 23.5 米——这是世界上最后一次目睹的情况上新世气候最适宜期大约 400 万年前，当时气温比工业化前水平高出 4°C。
另一方面，如果我们能够成功地将气温升高保持在工业化前水平以上 1.5–2°C，去年发表的先前研究同一团队的一些人表示海平面上升可能仅限于海拔2至6米。
不言而喻，这些结果都不是好的。 但这确实表明，如果我们能够将升温控制在工业化前气温的 2°C 之内，将会产生多么巨大且有价值的变化。
研究人员的科学目标是利用阿尔塔洞穴内的古老化学物质来微调未来冰盖模型的校准，但不可能忽视真正处于危险之中的严峻程度。
“破译上新世温暖期间的全球平均海平面对于我们预测、适应和减轻未来全球变暖对人类影响的能力至关重要，”他们得出结论。
研究结果已被接受发表于自然。
