M. Weiss/CfA
在我们宇宙中所有无法解释的事物中，可以说是最奇怪的。它们是太空中迄今为止检测到的最难以捉摸和最具爆炸性的信号之一，虽然它们只持续几毫秒，但它们产生的能量与相当于5亿个太阳。
去年，研究人员发现 16 个快速射电暴都来自银河系以外的同一来源，现在哈佛大学的物理学家提出，像这样的信号可能是先进外星技术的证据。
“快速射电暴非常明亮，因为它们持续时间短且起源距离很远，我们还没有任何信心确定可能的自然来源，”理论物理学家阿维·勒布说来自哈佛-史密森天体物理中心。
“人工起源值得思考和检验。”
快速射电暴（）并不少见——自 2007 年首次检测到以来，研究人员预测大约 2,000 个这样的东西每一天都在照亮宇宙。
但检测和分析这些信号的问题在于它们不仅转瞬即逝——持续时间少于 5 毫秒- 令人沮丧的是，它们的起源是随机的。
那是直到2016年底，当时研究人员检测到似乎是第一个重复的 FRB-11 高能射电暴，全部来自遥远宇宙中的单一来源。
今年早些时候之后，又检测到 6 个 FRB 来自同一位置，研究人员成功地将它们的位置确定为一个微弱的矮星系，距离地球超过 30 亿光年。
这是一个巨大的进步，因为在那之前，我们检测到的快速射电暴都来自太空中的随机起源，使得后续观测变得不可能。
如果你想寻找更多的快速射电暴以更好地了解它们，你的狩猎场实际上就是整个已知宇宙的大小。
但是，尽管发现了有史以来第一个重复的 FRB（统称为 FRB 121102），但没有人能够对造成如此强大爆发的原因提供令人信服的解释。
这主要假设现在这些信号是宇宙中最不稳定和爆炸性事件的结果 - 超大质量咳出宇宙物质；爆炸的超发光超新星;或旋转磁星- 一种类型用强烈的磁场撞击周围的一切。
但这只是猜测，基于这样的假设：如此强大的信号将源自我们所检测到的最强大的事件。
现在勒布和他的团队说，在没有每个人都同意的解释的情况下，我们应该考虑一些稍微少一点的……自然的来源。
“我们假设快速无线电爆发是河外文明建立的光束，可能为光帆提供动力，”他们在一篇新论文中描述。
如果你不熟悉，这项技术仍处于起步阶段——至少在地球上——但有可能彻底改变太空探索，美国宇航局研究人员估计我们可以让一项技术 三天内平。
光帆被称为“光子推进”系统，由光子（光粒子）的动量提供动力，光子可以利用太阳光线，就像比尔·奈伊的轻帆，或巨型地球激光器，就像 NASA 的这个提案。
这意味着几乎需要零燃料，并且只要物理部件能够容纳，旅程就可以持续。
考虑到这一点，勒布和他的团队研究了快速无线电爆发是否来自遥远外星行星上的一个巨大无线电发射器的可能性，该发射器向宇宙发射类似快速射电暴的信号，以推动巨大的光帆。
利用已知的快速射电暴收集的数据，他们计算出，如果信号是由数十亿光年之外的巨大太阳能无线电发射器发射的，那么它需要一个行星大小的区域来收集足够的阳光来产生足够强的信号。在地球上进行探测。
不仅仅是任何行星——它的大小需要是地球的两倍。所以也许甚至是戴森球？
这是基于提案的基本前提突破摄星，一个光帆项目由史蒂芬·霍金支持：
为了防止所有的光在几秒钟内烧毁地球和无线电发射器，需要一个巨大的水基冷却系统。
嘿，这样的事情对我们人类来说听起来不可思议，但我们甚至还没有弄清楚无线充电和悬浮滑板，那么我们知道什么呢？研究人员表示，这样的设备完全符合物理定律，所以你必须给他们这个。
建造如此巨大的装置的目的有两个：它不仅可以在宇宙的广阔区域向其他文明（比如我们的文明？）发射信号，还可以推动探测器或宇宙飞船在星际空间进行长途旅行。
“我们设想一种发射无线电波的发射器作为发射光帆的一种方法，”勒布告诉 Gizmodo 的乔治·德沃斯基。 “就像帆船被风推动一样，光帆也被光推动，可以达到光速。”
当然，就像之前对快速无线电爆发的解释一样，这都是高度推测性的，勒布并没有假装他们在新提案中拥有所有答案。
但他说科学不是你相信什么的问题，而是证据的问题，并且总是值得提出一堆想法来看看数据是否合适。
“尽管快速射电暴是由河外文明产生的可能性比天体物理起源更具推测性，但量化人工起源所需的要求至少可以达到使天文学家能够利用未来数据排除这种可能性的重要目的，”团队得出结论。
该论文已被接受在即将出版的期刊中发表天体物理学期刊通讯，您现在可以免费阅读在 arXiv.org.
