美国宇航局被指控无视天文学界对詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）有争议的命名提出的担忧，作为其内部调查的证据，而由于《科学》杂志的信息自由（FOI）请求，不重新命名的决定过程才得以曝光《自然》记者亚历山德拉·维茨 (Alexandra Witze)。
2021 年初，天文学家发起了一项请愿，要求重新命名该望远镜，指控韦伯在 20 世纪 50 年代和 60 年代担任副国务卿期间，曾参与解雇 LGBT 联邦雇员，之后才加入 NASA。NASA 展开了调查，但最终宣布不会更改名称，因为没有发现任何证据支持这些指控。
FOI 请求揭露了一系列NASA内部文件从 2021 年 1 月 1 日至 10 月 13 日期间，这表明现任 NASA 管理层知道韦伯担任 NASA 局长期间解雇了至少一名同性恋员工。
自 2015 年以来，有证据表明韦伯在国务院的工作与所谓的薰衣草恐慌，政府发起的反 LGBT 清洗运动迫使20 世纪 50 年代和 60 年代，美国有 70 万人因为性取向问题被剥夺了联邦职位。
数千名天文学家签署了请愿书，要求重新审查望远镜的命名，以将下一代仪器与与美国历史上黑暗篇章有关的人区分开来。请愿书由 Chanda Prescod-Weinstein 博士、天体物理学家 Sarah Tuttle 博士、天文学家 Lucianne Walkowicz 博士和天体物理学家 Brian Nord 博士领导。
美国宇航局同意进行审查并公布其调查结果。2021 年 9 月，美国宇航局宣布新的旗舰太空望远镜但并未公布其报告或有关调查的任何信息。
美国宇航局局长比尔·尼尔森在一份声明中表示：“我们目前没有发现任何证据表明有必要更改詹姆斯·韦伯太空望远镜的名称。”并只与少数其他新闻媒体分享，但没有与公众分享。
IFLScience 随后要求查看审查结果，并美国宇航局高级科学通讯官凯伦·福克斯表示：“我们确实没有什么可报告的，因为我们的调查没有发现任何东西。”
在 2021 年 4 月 11 日的一封电子邮件中，詹姆斯·韦伯太空望远镜副项目主任埃里克·史密斯博士获悉，NASA 的一名员工克利福德·诺顿于 1963 年被解雇，原因是他的上司怀疑他是同性恋。法庭诉讼解雇他的 NASA 官员 Garbarini 先生称他是一位“称职的员工”，工作“非常出色”，并询问是否有办法让他继续留任。Garbarini 的顾问告诉他，解雇涉嫌同性恋的员工是“该机构的惯例”。发给 Smith 的电子邮件强调，这段话“听起来很糟糕”。
为了回应 FOI 的揭露，Walkowicz、Prescod-Weinstein、Tuttle 和 Nord 发布了一份陈述指责 NASA 隐瞒了证实韦伯恐同的调查结果，并指责该航天局在 9 月“欺骗”了人们，让他们选择宣布或不宣布。他们还表示，解雇诺顿要么是韦伯本人的决定，要么是他作为局长完全知情。
此外，他们辩称，内部文件显示，NASA 根据韦伯望远镜的历史收到了几项强烈建议，要求更改该望远镜的名称，并且该机构于 9 月宣布没有发现任何证据，而事实上证据已经提出，NASA 的历史学家仍在对其进行调查。
“作为一群科学家，我们发现，世界领先的科学组织之一回避实际证据的做法令人深感不安，”他们在陈述“我们四个人都曾在 NASA 项目中担任过实习生、研究员、资助者、顾问和领导角色。我们不是旁观者。这对我们来说是一种伤害，因为我们为之付出了大量的时间，也对它充满热情。”
网上，人们再次质疑该机构为 STEM 领域的 LGBTQ+ 群体树立了什么样的榜样。就在几周前，NASA 因在美国宇航局戈达德研究所员工的身份证上添加代词，一些人称此举是对 LGBTQ+ 社区的攻击。
研究表明，STEM 领域的 LGBTQ+ 人群仍然比他们的顺性别异性恋同事更难相处。美国物理学会于 2015 年报告称，三分之一的 LGBTQ+ 物理学家被建议留在最靠近的地方，并且40% 的跨性别工作者物理部门中的女性在工作场所遭遇性别歧视。
IFLScience 已联系 NASA 获取进一步的评论和问题，并将在适当的时候更新本文。
[H T：自然]
