成年後，您的大腦仍然可以產生新的神經元。但是，這些新神經元的罕見誕生如何促進認知功能？
神經元是控制大腦功能的細胞，您天生就有一生中將擁有的大多數神經元。
大腦在早期經歷了大部分發展，但大腦的特定區域在整個成年期都會繼續產生新的神經元較低的速率。
這種神經發生過程是否實際上發生在成年人中及其在大腦中的功能是什麼仍然是辯論的主題在科學家中。
過去的研究表明，患有癲癇或者阿爾茨海默氏病還有其他癡呆症成年人的神經元比沒有這些條件的人更少。但是，是否缺乏新神經元會導致這些神經系統疾病遇到的認知挑戰是尚不清楚的。
我們是一個團隊的一員幹細胞研究人員，，，，，神經科學家，神經科醫生，神經外科醫生和神經心理學家。我們新發表的研究表明，成人大腦中形成的新神經元與您如何學習有關聽別人。
新的神經元和學習
研究人員知道，新神經元有助於老鼠的記憶和學習。但是在人類中技術挑戰確定和分析成年大腦中的新神經元的稀有性，使科學家懷疑它們對大腦功能的重要性。
為了發現成人神經發生與認知功能之間的關係，我們研究了耐藥性癲癇。這些患者在手術程序治療癲癇發作之前進行了認知評估並捐贈了腦組織。
要查看患者有多少新神經元與特定的認知功能有關，我們在顯微鏡下查看了神經發生的標誌物。
我們發現，成人大腦中的新神經元與認知能力下降有關，尤其是在言語學習，或通過聽他人學習。
這對我們來說很令人驚訝。在老鼠中，新神經元以幫助他們學習和瀏覽新空間而聞名通過視覺探索。但是，我們沒有觀察到新的神經元與人的空間學習之間的相似聯繫。
改善認知
與他人交談並記住這些對話是許多人日常生活中不可或缺的一部分。但是，這種關鍵的認知功能隨著年齡的增長而下降，效果更加嚴重，神經系統疾病。
作為衰老的人口增長，全球醫療保健系統認知能力下降的負擔將增加。
我們的研究表明，新生神經元與言語學習之間的聯繫可能是開發療法以恢復人們認知的基礎。
增強新神經元的產生可能是改善大腦健康並恢復衰老和患有癲癇或癡呆症患者的認知的潛在策略。但是就目前而言，這些想法只是目標，任何未來的治療方法都很長。
重要的是，我們發現新神經元在小鼠和人類中的作用有所不同，這強調了盡可能研究人類神經發生的生物學功能的關鍵需求。這將確保在動物模型（例如小鼠）中進行的研究與人有關，並且可以轉化為診所。
目前的癲癇藥物主要旨在減少癲癇發作，而專注於解決認知能力下降的患者經歷的有限。為了增強患者的認知結果，我們開始了臨床試驗專注於通過有氧運動來增強癲癇患者的新神經元產生和認知。
我們目前處於第1階段的早期，旨在建立研究的安全。到目前為止，兩名患者已成功，安全地完成了研究。我們計劃招募八名患者進行運動和完成此階段。
通過匯聚基礎科學在人們的實驗室和臨床研究中，對腦再生的更好理解可以幫助整個生命週期內支持大腦健康。
Aswathy Ammothumkandy，幹細胞生物學和再生醫學的博士後研究助理，南加州大學;查爾斯·劉，臨床神經外科教授，南加州大學， 和邁克爾·邦瓜迪（Michael A. Bonaguidi），幹細胞生物學和再生醫學副教授，南加州大學
