事實證明，即使是地球上最偏遠的地區也無法免受垃圾和有毒污染的影響。
科學家發現，「極高」含量的違禁工業化學品正在污染馬裡亞納海溝 10 多公里（6 英里）深處的海洋生物，而在海床上僅幾公里處，啤酒罐和塑膠袋散落在海底。
英國紐卡斯爾大學的一個團隊一直在對小型、類似蝦子的甲殼類動物進行採樣，這種動物被稱為端足類來自世界上最深的兩個海溝的深處 -馬裡亞納海溝在太平洋，以及克馬德克海溝靠近紐西蘭。
儘管這些溝渠深度均超過 10 公里，相距約 7,000 公里（4,340 英里），但研究人員發現，從每個溝渠收集的片足類動物中含有極高含量的有毒化學物質。
當我們說「極高」時，這甚至是與世界上一些污染最嚴重的地方相比。
多氯聯苯 (PCB) 含量最高 - 20 世紀 70 年代禁用的化學物質與癌症有關後- 在馬裡亞納海溝的片腳類動物中發現的含量比在中國污染最嚴重的河流之一的遼河水系附近的螃蟹中發現的含量高出 50 倍。
地球上只有另一個地方可以與這個水平相媲美——日本的駿河灣，「臭名昭著的污染黑點」。
「我們仍然認為深海是一個遙遠而原始的領域，不受人類影響，但我們的研究表明，遺憾的是，這與事實相去甚遠。”團隊成員之一艾倫·賈米森 (Alan Jamieson) 說道。
「事實上，我們採樣的片腳類動物的污染程度與駿河灣（西北太平洋污染最嚴重的工業區之一）的污染程度相似。我們還不知道這對更廣泛的生態系統意味著什麼，而了解這將是下一個重大挑戰。
這並不是我們第一次聽到污染在世界海洋深處累積。
就在去年，美國國家海洋暨大氣總署海洋勘探與研究辦公室報告稱，在馬裡亞納海溝的部分地區發現了真正的垃圾，包括一個啤酒罐、一個垃圾食物罐、一根繩子和一個塑膠袋。
儘管看到這一點，我們不應該感到驚訝——由於深海地處偏遠，它被用作從藥物廢物到各種物品的傾倒場。不需要的世界大戰彈藥和化學武器。
“當談到深海時，我們非常善於採取‘眼不見心不煩’的方法，但我們不能自滿，”賈米森說。
「我們在地球上最偏遠、最難以到達的棲息地之一發現瞭如此高水平的污染物，這一事實確實讓我們認識到人類對地球造成的長期、毀滅性影響。
研究人員利用深海登陸器在馬裡亞納海溝和克馬德克海溝中搜尋片足類動物，並測試了它們的脂肪組織是否存在持久性有機污染物（POP）污染物的跡象。
持久性有機污染物是一組極具爭議性的化學物質，近年來已廣泛使用，包括DDT等農藥以及工業化學品，例如現已禁用的 PCB 和 PBDE（多溴二苯醚）。
與 PCB 不同，PBDE 仍在生產中，儘管存在明顯的健康問題。 這兩種化學物質都不會在環境中分解，這意味著一旦它污染了某個區域，就很難清除。
為了讓您了解這些化學品的使用規模，團隊報告1930年代至1970年代，全球PCB總產量約130萬噸。
研究人員在兩條海溝的片腳類動物中發現了多氯聯苯和多溴二苯醚，並表明它們最初積聚在大型動物（例如逆戟鯨和海豚）的脂肪組織中。先前的研究已經證實。
當這些動物死亡時，它們受污染的屍體會落入海洋深處，並被較小的生物吃掉，從而傳播污染。
「像馬裡亞納河這樣的深溝的最底部棲息著效率極高的食腐動物，比如我們採樣的2 厘米長的片腳類動物，所以任何掉落的一點點有機物質，這些傢伙都會大量出現併吞噬掉它，”賈米森告訴達米安·卡林頓守護者。
“當[持久性有機污染物]進入戰壕時，它就無處可去了。令人驚訝的是其含量如此之高——動物體內的污染程度極高。”
現在我們知道了馬裡亞納海溝和克達梅克海溝中的生物所攜帶的污染程度，研究人員的任務是弄清楚這對生活在比採樣的片腳類動物更深的海洋生物意味著什麼。
賈米森 說他們研究的下一步將是調查深海動物體內的塑膠含量——如果他發現了很多塑膠製品，我們不應該感到驚訝微珠。
“這不是我們留下的偉大遺產，”他說。
該研究發表於自然生態與演化。
