對於那些用電子閱讀器取代書籍的人來說，這是個壞消息——新研究表明，如果您在睡前使用發光電子書，可能會對您的睡眠產生負面影響，進而可能導致一些相當嚴重的健康問題下線。
今年在美國28% 的成年人至少閱讀過一本電子書，高於 2012 年底的 23%，目前電子書約佔整個圖書市場的 2%。根據澳洲人報目前，它們至少佔澳洲圖書市場的 12%，而在英國，電子書銷售的比例約為 16%。很明顯，它們正在成為許多人生活的一部分，因此比以往任何時候都更重要的是弄清楚從平裝書到數位書的轉變是否會造成我們應該意識到的任何不良健康影響
由於閱讀通常是在睡前在床上進行的，美國哈佛大學和賓州州立大學的研究人員進行了一項小型研究，測試發光電子書對睡眠的影響。他們將 12 名身體健康的年輕人分成兩組——一組在光線昏暗的房間裡用 iPad 將發光電子書設置為最大亮度，在五天內每晚睡前閱讀四個小時，另一個也會做同樣的事情，但用的是印刷書。五天后，兩組將交換。
在整個實驗過程中，測量了參與者的褪黑激素水平，並監測了他們的大腦活動，以計算他們每個人需要多長時間才能入睡，以及每個睡眠階段整個晚上持續多長時間。
褪黑激素是一種大腦釋放的化學物質當我們在黑暗的環境中度過時因此，當我們將自己暴露在強光下時，我們會主動抑制褪黑激素的水平。這是非常危險的，因為褪黑激素控制著我們每天的晝夜週期，並且它調節著幾個重要的生物過程，包括我們的睡眠方式。這就是為什麼褪黑激素經常被用來治療那些有睡眠問題的人。
正如尼古拉斯·巴卡拉 (Nicholas Bakalar) 報導的那樣紐約時報研究人員發現，12 名參與者暴露在電子閱讀器的強光下，褪黑激素的釋放顯著抑制。它還可以減少困倦，並減少快速動眼睡眠（通常稱為夢境睡眠）的時間。
「我們發現身體的自然晝夜節律被這些電子設備發出的短波長豐富光（也稱為藍光）打亂，」賓州州立大學的主要作者、神經科學家 Anne-Marie Chang 說。在新聞稿中。 「與閱讀印刷書籍相比，閱讀[發光] LE-電子書的參與者入睡時間更長，晚上的睡意減少，褪黑激素分泌減少，生物鐘計時更晚，第二天早上的警覺性也降低。 」
結果發表在美國國家科學院院刊。
儘管研究中使用了 iPad，但團隊也測量了類似的發出藍光的設備，例如電子閱讀器、筆記型電腦、智慧型手機和 LED 顯示器。但，正如喬治·德沃斯基 (George Dvorsky) 在 io9 上指出的那樣，他們實際上並沒有與志願者一起測試這些其他設備，所以我們還不能得出與這些設備相關的任何結論。當實驗中使用的 iPad 被調到最大亮度時，也許只需將亮度調低，我們就可以有效地減輕負面影響。
另一方面，如果我們考慮人們的實際生活，睡前四小時的螢幕暴露時間是一個不切實際的適度時間，正如德沃斯基所解釋的那樣：
「如今，睡前接觸 LE 電子閱讀器四個小時並不代表現實。我們大多數人的經歷遠不止於此——通常大約七到八個小時。將來，我希望看到這項研究得到重複，但在現實條件下，各種設備（每種設備的效果單獨測量）以及不同的照明率此外，褪黑激素水平應在每晚結束後測量，而不是在五天訓練結束時測量。
現在還為時過早，但初步結果表明，如果我們想確保持續的健康，我們需要認真重新考慮在睡前幾小時進行螢幕檢查的承諾。
“我們需要更多地了解這些設備對我們的健康和福祉的影響，”張告訴學士們和紐約時報。 “技術發展很快，而科學卻滯後。”
