在諸如此類的科幻電影中世界末日，如果地球受到即將到來的、可能毀滅行星的威脅小行星，你派出一支由布魯斯威利斯領導的多嘴鑽探隊，將太空岩石消滅在萌芽狀態。
但這種地外反應並不總是可能實現，因為美國國家航空暨太空總署 (NASA) 的團隊小行星緊急狀況最近模擬發現。在模擬中，參與者發現轉移或摧毀已經太晚了小行星，這意味著他們被迫尋求其他絕望的解決方案。
這次演習是美國太空總署和聯邦緊急事務管理局 (FEMA) 舉辦的系列演習中的第三次，參與者還包括美國能源部、空軍以及加州緊急服務部門的參與者。
模擬的目的是讓這些部門有機會進行“預演”，看看如果我們檢測到小行星與地球發生實際碰撞，他們將如何應對——而不是飛機場我們通常經歷的。
“這些練習對於我們這些小行星科學界負責與聯邦應急管理局合作處理這一自然災害的人來說非常寶貴，”美國太空總署行星防禦官員林德利·約翰遜說。
“在這些演習中，我們從應急管理人員那裡收到了寶貴的反饋，了解哪些信息對他們的決策至關重要，我們在演習如何向 FEMA 提供有關預測影響的信息時會考慮到這一點。”
雖然美國太空總署表示小行星撞擊地球的可能性極小，但此類事件發生的假設可能性仍然是真實的。
第 659 章近地天體，所有這些都至少有一個影響機率很小在接下來的100年左右的時間。
CNEOS 經理 Paul Chodas 在紐約時報。
“儘管如此，我們必須繼續尋找小行星，以防有一顆小行星正朝我們襲來。”
考慮到這種假設的可能性，模擬參與者被要求考慮一個噩夢般但虛構的場景：四年後，一顆大型小行星有 2% 的可能性與地球相撞。
雖然 2% 的可能性看起來很小，但這種可能性確實太大了，我們無法對此採取任何行動——尤其是當小行星接近地球時，撞擊的可能性可能會增加。
模擬過程中來自 NASA、FEMA 和其他機構的緊急管理人員。圖片來源：航空航太公司
預計撞擊日期為2020 年9 月20 日，這顆太空岩石的高度被認為在100 至250 公尺（約300 至800 英尺）之間，並且預計（如果它撞擊地球）將沿著地球的一長段區域產生撞擊。
儘管情況可能看起來很嚴峻，但至少參與者有一個重要的（四年）窗口來計劃他們的應對措施。現實中，我們常常意外發現小行星距離當它們近距離掠過地球時。
在先前的 NASA/FESA 模擬中，「偏轉任務」就像世界末日是擺在桌面上的一個選擇。這次情況並非如此，因為四年的時間相對較短。
作為喬達斯解釋說，需要長達兩年的時間來建造完成這項工作所需的太空船，然後可能還需要一年的時間才能讓它前往小行星。顯然，這不會留下足夠的時間來安全地轉移或摧毀岩石。
而且情況會變得更糟。當人類觀測到即將到來的小行星時，三個月後撞擊的可能性急劇攀升至 65%，然後在四個月後（即 2017 年 5 月）躍升至預測的 100%。
隨著撞擊機率的增加，預測的撞擊地點變得越來越窄，觀察者得出的結論是，現在確定的撞擊將穿過南加州或太平洋海岸襲擊地球。
考慮到這一點，模擬參與者被要求協調緊急措施，以控制他們所能控制的事情，因為他們現在知道小行星正在確認碰撞路線上。
這包括對預測影響的足跡進行建模，估計受影響地區人口的潛在流離失所，以及收集有關哪些類型的基礎設施將受到小行星影響的資訊。
這些團隊還必須管理人們對即將發生的小行星撞擊的消息的實際反應，找出向公眾提供準確和有用資訊的最佳方法，同時遏制謠言、虛假資訊和散佈恐懼。
根據喬達斯的說法，即使小行星在太平洋著陸而不是直接在像洛杉磯這樣的城市中心，後果將是巨大的。
他告訴丹尼爾·奧伯豪斯：“如果小行星撞擊海岸，根據這些尺寸參數，將會發生一場小型海嘯，具體取決於它距離海岸有多遠。”主機板。
「它不會像電影中那樣，規模很小：海嘯到達海岸時可能有 2-3 英尺（0.6-0.9 公尺）高。將會發生洪水，導致基礎設施損壞。”
但如果這顆小行星一路到達陽光明媚的加州，事情就會變得更加棘手。
「如果空氣爆炸擊中陸地附近的任何地方，則空氣爆炸是主要危險，在這種情況下，相當於 50 兆噸的爆炸，會引起巨大的衝擊波，”喬達斯說。 「對於撞擊點周圍 40-50 公里（25-31 英里）半徑的區域來說，這將是毀滅性的。”
NASA 和 FEMA 並未透露模擬參與者在這些艱難環境下的實際表現，但考慮到這種情況真實發生的假設風險，任何處理此類緊急情況的實踐對於相關政府團隊來說都是無價的。
尤其是從長遠來看，美國太空總署表示這種困境將變得更加嚴重。一個更有可能的前景。
美國宇航局科學任務理事會副局長托馬斯·祖布欽 (Thomas Zurbuchen) 在一份聲明中表示：“這不是我們是否會處理這種情況的問題，而是何時處理這種情況的問題。”新聞稿。
“但與我們歷史上的任何其他時期不同，我們現在有能力透過持續的觀察、預測、響應計劃和緩解措施來應對影響威脅。”
