駝背，眉毛濃密，用猿猴般的咕噥聲交流，給人留下的印象尼安德特人作為一個頭腦簡單的野獸，在進化階梯上比現代人類低了幾步，已經忍受了自從他們發現以來在19世紀中葉。
儘管有無數的研究結果詳細說明了它們的遺傳和文化相似性，但我們早已滅絕的「表親」仍然存在太頻繁了放逐進入他們自己的物種，尼安德特人。
根據過去二十年來在葡萄牙中部奧利維拉洞穴遺址的灰塵和砂礫層中挖掘的研究人員的說法，這種分類即將發生變化。
“我想說的不僅僅是不同的物種，還有不同的人類形態。”說特倫託大學考古學家迭戈‧安傑魯奇 (Diego Angelucci)最近的研究總結了數十年對 71,000 多年前尼安德特人家庭家園的研究。
安傑魯奇和他的團隊詳細介紹了古魯塔·達·奧利維拉 (Gruta da Oliveira) 的佔領情況，尼安德特人93,000 至 71,000 年前，它們間歇性地與狼、獅子、棕熊和猞猁一起在洞穴中度過時光。
在散落的石器和動物遺骸中，有一些被燒毀的骨頭，這為控制用火提供了有力的證據。
在很少移動的爐灶上烹飪各種肉類，包括山羊、鹿和馬，火顯然是格魯塔達奧利維拉的尼安德特人日常生活的核心部分。
眾所周知，人類家族的分支至少在 25 萬年左右的時間裡就喜歡燃燒。 為一個那段時間的很大一部分這些火焰是故意點燃的，管理得當，遏制的目的是為了烹飪，如果不是為了保暖和阻止掠食者的話。
然而，到了解剖學上的現代人類時，尼安德塔人早已與我們共同的祖先血統產生了分歧。變得明顯不同，有人猜測他們走了自己的路超過80萬年前。
1864 年，人們在一個採石場首次發現了他們的遺骸，這標誌著科學新時代的到來——人們第一次意識到曾經存在過其他種類的人類。
根據解剖學上的明顯差異，英國-愛爾蘭地質學家威廉金提出，它們屬於自己的物種，與我們一樣直立，只是外表駝背、更健壯。 從維多利亞時代人類學的角度來看，與現代人類相比，這位死去已久、居住在洞穴中的親戚被認為是一個智力低下的人。
隨著發現的增加和分析工具的改進，我們對尼安德特人的印象逐漸改變。 走了是古老的彎腰和獸性的咕嚕聲。 今天我們的「原始」親戚似乎有故意埋葬死者,製作珠寶，甚至可能有創作的藝術。
事實證明他們很用心在他們的技術中使用火只是進一步證明尼安德塔人的文化遠非簡單，而且與我們自己的文化更相似。
“考古學家普遍認為他們知道如何使用火，”說安傑魯奇。
「然而，一件事是使用自然過程引發的火，例如閃電，另一個是製造它，用木頭餵養牠，並用它來做飯、取暖和防禦。
目前還不清楚他們是如何生火的，儘管安傑魯奇推測，這可能與其他新石器時代的做法沒有什麼不同，例如火石和火種使用的方法。冰人奧茨。
基因分析證實尼安德塔人經常與我們自己的祖先雜交歷史上多次出現，它們作為一個獨立物種的理由只會進一步減弱。
我們最終不太可能看到分類尼安德特人很快就會消失得無影無蹤。凌亂的儘管分類學令人困惑且保守，但它對我們對生物學的歷史理解仍然是有用的和基礎的。
儘管如此，作為兄弟姐妹而不是堂兄，可憐的老尼安德特人似乎應該坐在我們身邊智人全家福。
這項研究發表於公共科學圖書館一號。
